Sur un nuage après la phase de groupes, l’Afrique a moins le sourire après les 16es de finale. Neuf nations africaines sur dix s’étaient qualifiées pour la phase à élimination directe, du jamais-vu dans l’histoire de la Coupe du monde. Mais cet exploit s’est peu à peu dissipé au fil des rencontres, ponctué par les éliminations du Cap-Vert, certes avec les honneurs, et du Ghana dans la nuit de vendredi à samedi.Tout avait mal commencé dimanche dernier avec l’élimination à la dernière minute de l’Afrique du Sud contre le Canada (1-0). Combatifs, les Bafana Bafana avaient craqué sur un but dans le temps additionnel de Stephen Eustaquio.Des crève-cœurs à la pelleSi l’élimination de l’Afrique du Sud était plutôt justifiée, celles qui ont suivi ont donné un sérieux mal de tête au continent africain. Tout d’abord la Côte d’Ivoire, mardi, éliminée par la Norvège sur un but d’Erling Haaland à la 86e minute après avoir globalement dominé la rencontre (2-1). Puis la RD Congo, sortie par l’Angleterre mercredi après avoir mené pendant 70 minutes (2-1).Et enfin la pire de toutes : le Sénégal, qui a pris la porte mercredi alors qu’il maîtrisait parfaitement une Belgique en manque d’idées. Devant 2-0, les Lions de la Teranga ont encaissé deux buts coup sur coup, à la 86e puis la 89e minute, avant de céder au pire moment, une nouvelle fois, dans la dernière minute de la prolongation, sur un penalty de Youri Tielemans (3-2).À voir aussiCe n’est pas l’Algérie qui a redonné de l’espoir au continent, dominée par la Suisse de bout en bout (2-0) et contrainte de quitter la compétition par la petite porte.Si le Cap-Vert a été héroïque face à l’Argentine, les Requins Bleus ont eux aussi plié en prolongation sur un but contre son camp de son défenseur central Diney Borges. Quelques heures plus tard, c’était au tour du Ghana de ponctuer cette semaine noire, éliminé par la Colombie sans avoir cadré la moindre frappe.Les pays organisateurs au rendez-vousSeul lot de consolation pour l’Afrique : les qualifications du Maroc et de l’Égypte, tous deux obtenues aux tirs au but. Ils rejoignent un tableau composé de sept pays européens, de quatre nations sud-américaines et surtout des trois pays organisateurs.Les pays encore présents par confédérations :Europe : 7 (France, Norvège, Angleterre, Belgique, Suisse, Portugal, Espagne)Amérique du Sud : 4 (Brésil, Argentine, Colombie, Paraguay)Amérique centrale et du Nord : 3 (Canada, Mexique, Etats-Unis)Afrique : 2 (Maroc, Egypte)Les États-Unis, vainqueurs de la Bosnie-Herzégovine (2-0), le Mexique, tombeur de l’Équateur (2-0), et le Canada sont bel et bien au rendez-vous des huitièmes de finale, pour le plus grand bonheur de leurs supporters.