Una pareja argentina hab�a pagado un avi�n desde Buenos Aires, tres noches de hotel en Miami y dos entradas para acceder al Hard Rock Stadium. En total, "m�s de 5.000 d�lares", dec�an a este peri�dico antes del Argentina - Cabo Verde. Parec�a mucho. Pero claro, en el minuto 29 Messi, ascendiendo un d�a m�s al cielo del f�tbol, marc� por cuarto encuentro seguido en este torneo (octavo si contamos desde 2022) y lleg� a 20 goles en los Mundiales. Luego Cabo Verde forz� una pr�rroga hist�rica gracias a Duarte, Lisandro anot� el 2-1, Lopes Cabral anot� el gol de una vida para el 2-2 y s�lo un tanto en propia porter�a y de rebote tras un c�rner evit� el milagro caboverdiano en Miami. La n�mero 67 del ranking FIFA encerr� a la campeona del mundo hasta el minuto 120. �Cu�nto dinero vale una tarde as�?Y es que Cabo Verde no entreg� el partido, ni much�simo menos. Lo pele�, lo vivi�, lo remont� y lo puso en su mano. Los argentinos que llenaron los asientos del Hard Rock hab�an comprado las entradas hace semanas pensando que el rival en esta eliminatoria ser�a Espa�a o Uruguay, y se encontraron con revelaci�n del torneo. Una selecci�n africana s�lida, de buen orden defensivo y con f�sico para pelear en el centro del campo. Su gran debilidad es la falta de talento en ataque, pero con lo primero le sirve para competir al m�ximo nivel cuando su rival no est� entonado.Y a Argentina le cost� entrar en ritmo. La exagerada humedad de la tarde de Miami, donde se superaron los 32 grados y el 85% de humedad, hizo mella en la velocidad de juego de los de Scaloni. El t�cnico repiti� su columna vertebral de siempre, el mismo equipo que le hab�a ganado a Austria en la segunda jornada.La albiceleste asumi� la posesi�n del bal�n, entregada por Cabo Verde, pero le cost� trenzar jugadas en la zona de tres cuartos. S�lo alg�n desmarque de Almada y Messi, siempre Messi, consegu�an alcanzar los territorios del viral Vozinha, que se atrevi� con varios regates sobre sus rivales en los primeros instantes del juego.Los africanos se cerraron por dentro, muy juntos para evitar las conexiones argentinas con Messi, y liberaron las bandas, donde De Paul y los laterales de Scaloni, menos t�cnicos, tuvieron m�s problemas.Pero est�bamos con Messi. En el 14 realiz� el primer disparo argentino al probar de tiro cruzado a Vozinha y en el 17 volvi� a intentarlo con una falta directa. A la espera del juego, el '10' era de nuevo la �nica salida ofensiva de Argentina. Algo preocupante para pr�ximas eliminatorias.La primera pausa de hidrataci�n le vino bien a los de Scaloni, que salieron de ella con una marcha y de ah� surgi� el gol de Messi. Aceler� hacia el �rea en busca de un bal�n largo de Lisandro Mart�nez, lo control� con el exterior de su zurda, a bote pronto y en carrera, y defini� de empeine sobre la salida de Vozinha. Siete goles en este Mundial, los mismos que en 2022. El primero en lograr una estad�stica as�.La reacci�n de Cabo VerdeArgentina, estancada en la humedad de Florida, agradeci� el descanso, aunque tras el intermedio fue Cabo Verde la que llev� el tim�n del encuentro mientras Scaloni se desesperaba. En el 52, Duarte realiz� el primer disparo a puerta de los africanos e ilusion� al millar de compatriotas que estaban entre el p�blico, que seguro no se esperaban lo que sucedi� cinco minutos despu�s.Situado en campo rival, Cabo Verde encontr� a Mendes en la derecha, este vio a Duarte dentro del �rea, le envi� un pase por debajo de las piernas del defensor y Duarte bati� al Dibu Mart�nez con un disparo raso. Empate en Miami y shock general.Con un equipo sin aparentes respuestas m�s all� de Messi, que fall� un claro mano a mano ante Vozinha, Scaloni apost� por Juli�n �lvarez y Nico Gonz�lez, la dupla rojiblanca.Argentina no contaba con Cabo Verde ni con Vozinha, con la presi�n de sus 18 millones de nuevos seguidores, volando para evitar otro tanto de falta de Messi. El argentino llevaba 4 de los 5 disparos a puerta de su selecci�n cuando aterrizamos en el minuto 80. Territorio de nervios y pesadillas.La albiceleste apret�, pero Diney Borges y Pico Lopes, centrales caboverdianos, lo despejaron absolutamente todo y el partido se fue a la pr�rroga. En 90 minutos, Cabo Verde se hab�a mantenido invicta ante Espa�a, Arabia Saud�, Uruguay y Argentina. Un hito sin precedentes en la historia de los Mundiales.El agotamiento f�sico de los dos equipos era evidente y s�lo un detalle t�cnico o t�ctico pod�a desequilibrar un duelo inesperadamente equilibrado. Y lleg� en un c�rner a los dos minutos de empezar el tiempo extra. McAllister pein� un saque de esquina, el bal�n le lleg� muerto a Lisandro Mart�nez que, sin oposici�n, golpe� a gol ante Vozinha.Pero Cabo Verde, lo dec�amos, no ven�a a Miami a entregarse. Los africanos encajaron el golpe y volvieron a encerrar a la campeona del mundo en su �rea hasta que Lopes Cabral, en el gol de su vida, se invent� un disparo con la derecha desde el pico del �rea que se col� por la escuadra del Dibu. M�s historia por hacer.Para saber m�sArgentina s�lo ten�a como reacci�n el bal�n parado, �nica salida a su ansiedad y su miedo por quedar eliminada ante la n�mero 67 del ranking FIFA. Y la suerte del campe�n le acompa��. En el 109, Romero remat� un c�rner de Messi, el bal�n golpe� en la mano de Borges y se meti� en la porter�a de Vozinha. Nuevo golpe al sue�o caboverdiano.Y la imagen no ces�. Cabo Verde, un grupo de islas del Atl�ntico, encerr� a Argentina en su �rea hasta el �ltimo minuto, oblig� al Dibu a intervenir y se despidi� del Mundial con el orgullo propio y el aplauso del mundo entero tras una de las gestas m�s importantes de la historia de la Copa del Mundo.