Ciencia Ser�a el primer acoplamiento de un veh�culo rob�tico comercial con un sat�lite gubernamental no dise�ado para ser atendido en el espacioMomento en que la nave espacial Swift fue desembalada en 2004 en el Hangar de la Estaci�n de la Fuerza A�rea de Cabo Ca�averal, en el Centro Espacial Kennedy de Florida.AFP/NASAActualizado Viernes,

julio

20:19Una nave rob�tica fue lanzada este viernes desde el oc�ano Pac�fico Sur en una misi�n para intentar alcanzar y salvar el telescopio espacial Swift de la NASA, que est� en riesgo de efectuar una reentrada incontrolada a finales de este a�o debido al deterioro de su �rbita, inform� la agencia espacial estadounidense.La nave despeg� a las 20:36 hora de las Islas Marshalls (8:36 GMT) desde el atol�n Kwajalein de esa naci�n insular, precis� la entidad.La misi�n prev� que Link, la nave de la empresa Katalyst Space, se acerque al telescopio, lo capture de forma aut�noma y eleve su �rbita para evitar su p�rdida, en lo que ser�a el primer acoplamiento de un veh�culo rob�tico comercial con un sat�lite gubernamental no dise�ado para ser atendido en el espacio.Seg�n la NASA, Link fue lanzada a �rbita mediante un cohete Pegasus XL de Northrop Grumman, que fue liberado por el avi�n Stargazer de la compa��a, a una altitud de unos 12.200 m.En septiembre la agencia espacial contrat� a Katalyst para elevar la �rbita de Swift con el objetivo de dise�ar, construir, probar y lanzar LINK, adem�s de interceptar, sujetar y elevar al telescopio, todo en menos de un a�o."Ahora que LINK ha alcanzado la �rbita, el primer paso del equipo de Katalyst es captar la se�al de la nave para confirmar que sus paneles solares se han desplegado y que los sistemas de energ�a funcionan correctamente", inform� la NASA.El Swift, valorado en unos 500 millones de d�lares y lanzado en 2004, no cuenta con sistema de propulsi�n y ha perdido altitud progresivamente por el arrastre atmosf�rico, descendiendo de unos 600 km a cerca de 400.Sin intervenci�n, el observatorio entrar�a en la atm�sfera terrestre y dejar�a de ser operativo, poniendo fin a dos d�cadas de estudio de fen�menos transitorios como los estallidos de rayos gamma.