Eén brandje, dagenlang geen treinen. Het incident dat sinds maandag het treinverkeer tussen Rotterdam en het zuiden van het land stillegt, lijkt klein. In een kabelgoot bij station Rotterdam Stadion zat de voedingskabel van de bovenleiding in een knik. Waar een stroomkabel knikt – mogelijk omdat de uitgedroogde bodem is verzakt – loopt de weerstand op en ontstaat warmte. Te veel warmte geeft kortsluiting, en kortsluiting leidt tot brand.
Over een lengte van 20 meter raakten 299 kabels beschadigd. Vijf treinen kwamen er stil te staan. Spoorbeheerder ProRail dacht de problemen aanvankelijk te kunnen oplossen voor dinsdagochtend, maar dat werd donderdag en nu vermoedelijk pas zondag. Het gevolg: geen stroom op de bovenleiding en dus geen treinverkeer tussen Rotterdam en Breda. En niet of nauwelijks internationale treinen naar Brussel en Parijs (alleen via een ruime omleiding langs Utrecht).
Dag en nacht werkten aannemers en ProRail deze week aan het herstel, stelde de spoorbeheerder donderdag. De kabels moeten stuk voor stuk worden gecontroleerd en deels vervangen – een trage, bewerkelijke klus, in de warme zomerzon bovendien. De partytenten die de bouwers over het spoor plaatsten boden de technici weinig bescherming tegen de warmte.
