La �lvaro de Baz�n, la primera de las fragatas F-100 de la Armada, se enfrenta estos d�as a una prueba clave. La dotaci�n, liderada por el capit�n de nav�o �lvaro Zaragoza, participa en el RIMPAC, el mayor ejercicio mar�timo internacional del mundo, celebrado en aguas de Pearl Harbor y con la Marina estadounidense como anfitriona. A continuaci�n, Espa�a liderar� en el Pacific Dragon, un ejercicio de seis naciones auspiciado por la U.S. Navy en el que la fragata alojar� al Estado Mayor de los marines. Dos hitos para este barco, que acaba de empezar un despliegue de 165 d�as cuyas particularidades explica su comandante en una conversaci�n telef�nica antes de fortalecer su interoperabilidad para trabajar con otros aliados OTAN y la precisi�n en defensa antimisil bal�stico de la �lvaro de Baz�n.Pregunta. Zarparon de Ferrol el 12 de mayo, �d�nde est�n ahora mismo y c�mo ha sido la traves�a?Respuesta. Partimos el 12 de mayo despu�s de unos meses de preparaci�n muy intensos. Fuimos a Poniente, empezamos a navegar por el Atl�ntico y llegamos a Puerto Rico, donde recalamos nueve d�as despu�s. De all� pasamos a Panam�, hicimos un fondeo el d�a antes de cruzar el canal en Portobelo. Y luego cruzamos el canal, fuimos hacia el Norte y entramos en Acapulco, en M�xico. M�s adelante, llegamos a San Diego y ah� iniciamos la agrupaci�n multinacional que hemos liderado nosotros, desde la �lvaro de Baz�n, compuesta por dos buques mexicanos, otro peruano y otro canadiense. Y hemos hecho el tr�nsito juntos desde San Diego hasta Hawai, donde arribamos el pasado 21 de junio. En ese tr�nsito empezamos un poco la integraci�n que ahora vamos a, de alguna manera, continuar en el ejercicio RIMPAC. Ahora mismo estamos en Hawai. Somos 35 buques de superficie, cinco submarinos, hay m�s de doscientas aeronaves que van a participar en este ejercicio. Contabilizan cerca de 30.000 efectivos. Es el ejercicio naval m�s grande del mundo. Y es la primera vez que Espa�a participa.P. �Qu� supone esto para la Armada espa�ola ?R. Un orgullo y, sobre todo, la posibilidad de seguir avanzando, adiestr�ndonos y mejorando las capacidades de combate de esta fragata y demostrar la capacidad de interoperabilidad e integraci�n que tiene la Armada all� donde se nos encomiende.P. �Cu�les son los retos que esperan superar durante el RIMPAC?R. Operar en escenarios alejados del territorio nacional de base siempre es un reto, sobre todo log�stico, importante. Estamos muy lejos, pero contamos con un apoyo extraordinario por parte de nuestro apoyo log�stico en Madrid, en Ferrol y en Rota. Ese es el principal reto, que todo siga funcionando bien. Luego, integrarse r�pidamente y poder estar operando en la mar con todos los Ej�rcitos y con todos los pa�ses participantes.P. Y despu�s de este ejercicio, participa en Pacific Dragons, �qu� particularidades tiene?R. Ese ejercicio tambi�n se desarrolla aqu�, en aguas del archipi�lago de Hawai, lo lidera tambi�n Estados Unidos, y es un ejercicio orientado a la defensa contra misiles bal�sticos. Es un ejercicio un poco m�s avanzado, donde solo participamos seis naciones y donde, adem�s, la �lvaro de Baz�n va a tener el honor de poder embarcar al Estado Mayor del COMDESRON 31 [el escuadr�n t�ctico que manda los destructores de la U.S. Navy], desde donde se va a liderar el ejercicio. Vamos a convertirnos en buque de mando de ese ejercicio.P. Entonces la �lvaro de Baz�n va a ejercer de casa del Estado Mayor de Estados Unidos, �a�ade m�s presi�n este hecho?R. Para nosotros siempre es un motivo de orgullo. Lo que demuestra es que somos una plataforma que ofrece tambi�n credibilidad, y luego interoperabilidad absoluta. Siempre uno tiene esos nervios de que todo salga bien, pero la confianza es total.P. �Y c�mo es trabajar con la Marina estadounidense?R. Pues muy bien. Tenemos una relaci�n extraordinaria desde hace much�simos a�os, d�cadas, y es una extraordinaria oportunidad para seguir avanzando y alist�ndonos juntos. Y la interoperabilidad es absoluta gracias al sistema de combate AEGIS [un sistema naval desarrollado por Estados Unidos para rastrear y guiar misiles y que est� integrado en toda la clase F-100 de la Armada espa�ola] que tienen estas plantas. Eso nos hace estar al mismo nivel y la relaci�n es muy buena.P. �C�mo est� la dotaci�n?R. Est� muy motivada. Es verdad que ya hemos navegado un poco, pero bueno, estamos muy ilusionados porque por fin estamos en Hawai, por fin estamos listos para empezar las maniobras m�s importantes a las que hemos venido a participar, aunque no es lo �nico que vamos a venir a hacer. Adem�s del RIMPAC y el Pac Dragon tenemos un apasionante despliegue de regreso. Estamos motivados y con ganas.P. Adem�s, van a vivir el 4 de julio en una base estadounidense.R. El 4 de julio es un d�a extraordinariamente importante para Estados Unidos. Se cumple adem�s el 250 aniversario de su independencia, donde la Armada tuvo un papel protagonista, indispensable, con acciones log�sticas y de combate muy importantes. Aqu� hay preparada una fiesta enorme, con fuegos artificiales y nos invitan a participar con ellos en todo lo que hacen. Tendremos ocasi�n de compartir con ellos ese momento, ese aniversario y seguir fortaleciendo los lazos de amistad.P. La independencia de Estados Unidos no puede entenderse sin la Armada espa�ola, �contin�an vigentes esos v�nculos?R. Los v�nculos desde hace 250 a�os son irrompibles. Son los lazos que se han forjado a trav�s de la historia y son muy fuertes. La relaci�n ha sido exquisita. Y hemos desplegado con ellos ya en muchos sitios tambi�n. La relaci�n viene de muy antiguo y yo creo que los lazos son muy fuertes.P. Hablaba antes del �apasionante� despliegue que tienen en el camino de vuelta. �C�mo ser�?R. Cuando terminemos en Pacific Dragon, a mediados de agosto, tendremos una colaboraci�n muy intensa tambi�n con Ecuador en las Islas Gal�pagos realizando un ejercicio contra la contaminaci�n marina. Y despu�s nos iremos a Per�, y participaremos en otras maniobras tambi�n lideradas por Estados Unidos, donde participan pues pr�cticamente la totalidad de los pa�ses del continente. A continuaci�n subiremos por Panam� y tendremos oportunidad de parar en Colombia, donde tenemos previsto hacer un ejercicio con la marina colombiana, con la que tambi�n guardamos una relaci�n extraordinaria. Y tambi�n con la marina holandesa, a nuestro paso por Curazao. Seguiremos cruzando el Caribe, el Atl�ntico, recalaremos probablemente Azores para hacer una parada log�stica. Y, si todo lo permite, llegar�amos arribar�amos all� por el 21, 22, 23 de octubre.