Als man die geobsedeerd is door de omvang van menigtes, moet Donald Trump zich opvreten wanneer hij, in het Witte Huis of onderweg in zijn door Qatar geschonken vliegtuig, de beelden ziet van zíjn feestje in Washington. Deze hele week is de Mall, het uitgestrekte graspark in de hoofdstad met het Capitool, musea en monumenten, gereserveerd voor een nationaal festival. Het heeft een reuzenrad, een geschiedenistentoonstelling, sponsorkraampjes, rodeo en meerdere podia, en is opgezet door Freedom 250, een door de Amerikaanse president in het leven geroepen feest- en propagandacommissie.
In de dagen naar aanloop van 4 juli, de dag waarop de Verenigde Staten hun 250-jarig bestaan vieren, grijpen Amerikanen vooral hun vrijheid aan om hier niet te komen opdagen.
Het bloedhete festivalterrein is uitgestorven. Dranghekken zijn voor niets neergezet. Het gras ligt er fraai groen en smetteloos bij. Gekoelde witte tenten, met opgeplakte façades in neoklassieke stijl die her en der loslaten, zijn vrijwel leeg. Voor tientallen dollars geserveerd kantinevoer ligt te verpieteren. De generator van het reuzenrad trekt de hitte van 40 graden Celsius niet en valt uit.
Met onder meer rodeo en optredens hoopte Trump een feestje te maken van de viering van 250 jaar VS. Maar het festival vlak voor het Capitool, is niet flink in trek. AP Photo/Jacquelyn Martin
