Aunque ambos conceptos se asocian con incidentes entre aficionados, sus raíces, formas de organización y objetivos no son iguales. (Ilustración: Jovani Pérez)El partido entre México e Inglaterra por los Octavos de Final de la Copa del Mundo 2026 no sólo ha generado expectativa por lo que puede ocurrir dentro del Estadio Ciudad de México. La presencia de aficionados ingleses y mexicanos también ha puesto sobre la mesa una conversación que suele aparecer en los grandes eventos deportivos: la diferencia entre los hooligans y las barras bravas.Aunque ambos términos se utilizan con frecuencia para referirse a grupos de seguidores intensos o involucrados en incidentes, no significan exactamente lo mismo. Sus orígenes, su forma de organización y la manera en que se relacionan con los partidos de futbol son distintos.PUBLICIDADEl concepto de hooligan surgió en Inglaterra y se hizo conocido durante el siglo XX por los grupos de aficionados vinculados a enfrentamientos, peleas y actos violentos alrededor de los encuentros. En muchos casos, la actividad de estos grupos no se limitaba a alentar a un equipo durante los 90 minutos, sino que incluía confrontaciones con seguidores rivales, daños a instalaciones y choques con autoridades.Hooligans México 86 (Foto: Twitter@VampiroInvernal)Los hooligans suelen estar relacionados con una dinámica de confrontación entre grupos. Sus incidentes pueden ocurrir dentro de los estadios, pero también en calles, estaciones de transporte, bares o zonas cercanas a los recintos. La violencia, cuando aparece, se convierte en el elemento que más identifica a este tipo de agrupaciones.PUBLICIDADPor otro lado, las barras bravas tienen una raíz principalmente sudamericana, con especial presencia en países como Argentina, Uruguay, Chile y Brasil. Su identidad se construye alrededor del apoyo constante a un club o selección mediante cánticos, banderas, bombos, mantas, caravanas y presencia organizada en las tribunas.Soccer Football - Premier League - West Ham United v Arsenal - London Stadium, London, Britain - November 30, 2024 Arsenal fans react in the stands REUTERS/Hannah Mckay EDITORIAL USE ONLY. NO USE WITH UNAUTHORIZED AUDIO, VIDEO, DATA, FIXTURE LISTS, CLUB/LEAGUE LOGOS OR 'LIVE' SERVICES. ONLINE IN-MATCH USE LIMITED TO 120 IMAGES, NO VIDEO EMULATION. NO USE IN BETTING, GAMES OR SINGLE CLUB/LEAGUE/PLAYER PUBLICATIONS. PLEASE CONTACT YOUR ACCOUNT REPRESENTATIVE FOR FURTHER DETAILS..En México, el término más utilizado históricamente ha sido el de porra o grupo de animación. Algunas agrupaciones mexicanas adoptaron características de las barras sudamericanas, como los cantos coordinados, los colores, los trapos y las zonas específicas dentro de los estadios. Sin embargo, una barra organizada no necesariamente es violenta.PUBLICIDADLa diferencia principal está en el propósito. Una barra brava puede estar enfocada en acompañar y alentar a su equipo, aunque algunas han sido señaladas por conflictos, control de boletos, disputas internas o agresiones. En cambio, el término hooligan suele utilizarse cuando la confrontación con el rival se vuelve una parte central de la identidad del grupo.Porra Pumas la Rebel (Foto: Cuartoscuro)De cara al México contra Inglaterra, la distinción resulta importante para evitar etiquetas generalizadas. No todos los aficionados ingleses son hooligans, ni todos los grupos de animación mexicanos pueden ser considerados barras bravas violentas. La mayoría de los asistentes acudirá al Estadio Ciudad de México para apoyar a su selección y vivir la experiencia mundialista.PUBLICIDAD