El ciclismo ecuatoriano volverá a tener protagonismo en el Tour de Francia con la participación de Richard Carapaz y Jefferson Cepeda, quienes afrontarán objetivos distintos en la prueba más importante del calendario mundial.La carrera arrancará el sábado 4 de julio con una contrarreloj por equipos en Barcelona y finalizará el domingo 26 de julio con el tradicional recorrido hacia los Campos Elíseos de París, luego de 21 etapas y dos jornadas de descanso.Carapaz, integrante del EF Education-EasyPost, llega con la mira puesta en recuperar el maillot de la montaña, distinción que ya conquistó en una edición anterior del Tour. Además, aspira a conseguir una victoria de etapa en uno de los escenarios más emblemáticos de la competencia, como el Alpe d’Huez.PublicidadEl carchense afronta la carrera después de superar una compleja intervención quirúrgica y tras firmar el segundo lugar en la clasificación general de la Vuelta a Suiza. Las ausencias dentro de su equipo reducen las opciones de pelear por el título, por lo que centrará sus esfuerzos en las etapas de montaña.Por su parte, Jefferson Cepeda vivirá su estreno en el Tour de Francia con el Movistar Team. El corredor nacido en El Playón de San Francisco, en la provincia de Sucumbíos, disputará la sexta gran vuelta de su trayectoria, luego de competir en un Giro de Italia y cuatro ediciones de la Vuelta a España.El ecuatoriano, de 30 años, llega recuperado de una gripe que le impidió terminar el Tour de Auvernia-Ródano-Alpes. En esta temporada también destacó con el séptimo puesto en la clasificación general del Tour de Romandía.PublicidadPublicidadSu principal función será respaldar al líder del equipo, Cian Uijtdebroeks, especialmente en las etapas de alta montaña, donde sus condiciones como escalador serán determinantes para las aspiraciones del conjunto español.Un recorrido pensado para mantener la incertidumbreEl Tour de Francia 2026 recorrerá 3.320 kilómetros y combinará jornadas para velocistas, media montaña, grandes ascensos y dos contrarreloj, una por equipos y otra individual.Según el diseño del recorrido, la tensión irá aumentando conforme avance la competencia, con varias etapas consideradas decisivas para definir la clasificación general.La primera gran prueba para los aspirantes al título llegará en la sexta etapa, entre Pau y Gavarnie-Gèdre. Aunque los Pirineos presentan un trazado menos exigente que en otras ediciones, el ascenso al Tourmalet volverá a ser uno de los momentos más esperados de la carrera antes del final en Gavarnie.Tras el primer día de descanso, la décima etapa, prevista para el 14 de julio entre Aurillac y Le Lioran, ofrecerá un recorrido montañoso que incluye el Pas de Peyrol y el exigente puerto del Pertus antes de la subida final.La etapa 15, con llegada al Plateau de Solaison, figura entre las más duras de la prueba. El recorrido contempla ascensos con pendientes superiores al 9 % de promedio y el paso por el Salève, una combinación que podría provocar diferencias importantes entre los favoritos.PublicidadUn día después del segundo descanso llegará la única contrarreloj individual del Tour. Los 26,1 kilómetros entre Evian-les-Bains y Thonon-les-Bains incluirán una larga subida inicial, un descenso técnico y un tramo final llano, escenario ideal para ampliar diferencias en la clasificación.La penúltima jornada de alta montaña será la vigésima etapa, considerada por la organización como la más exigente antes del cierre en París. Con 170,9 kilómetros entre Bourg d’Oisans y Alpe d’Huez, el pelotón afrontará un desnivel acumulado de 5.450 metros, superando puertos emblemáticos como Télégraphe, Croix-de-Fer, Galibier y Sarenne antes del ascenso definitivo al Alpe d’Huez.Las 21 etapas del Tour de Francia 20264 de julio: 1.ª etapa, Barcelona-Barcelona (contrarreloj por equipos), 19,6 km.5 de julio: 2.ª etapa, Tarragona-Barcelona, 168,5 km.6 de julio: 3.ª etapa, Granollers-Les Angles, 195,9 km.7 de julio: 4.ª etapa, Carcasona-Foix, 181,9 km.8 de julio: 5.ª etapa, Lannemezan-Pau, 158,3 km.9 de julio: 6.ª etapa, Pau-Gavarnie-Gèdre, 186,2 km10 de julio: 7.ª etapa, Hagetmau-Burdeos, 175,1 km.11 de julio: 8.ª etapa, Périgueux-Bergerac, 180,4 km.12 de julio: 9.ª etapa, Malemort-Ussel, 185,5 km.13 de julio: Día de descanso.14 de julio: 10.ª etapa, Aurillac-Le Lioran, 166,6 km.15 de julio: 11.ª etapa, Vichy-Nevers, 161,3 km.16 de julio: 12.ª etapa, Circuito Nevers Magny-Cours-Chalon-sur-Saône, 179,1 km.17 de julio: 13.ª etapa, Dole-Belfort, 205,8 km.18 de julio: 14.ª etapa, Mulhouse-Le Markstein, 155,3 km.19 de julio: 15.ª etapa, Champagnole-Plateau de Solaison, 183,9 km.20 de julio: Día de descanso.21 de julio: 16.ª etapa, Evian-les-Bains-Thonon-les-Bains (contrarreloj individual), 26,1 km.22 de julio: 17.ª etapa, Chambéry-Voiron, 174,7 km.23 de julio: 18.ª etapa, Voiron-Orcières-Merlette, 185,2 km.24 de julio: 19.ª etapa, Gap-Alpe d’Huez, 127,9 km.25 de julio: 20.ª etapa, Bourg d’Oisans-Alpe d’Huez, 170,9 km.26 de julio: 21.ª etapa, Thoiry-París (Campos Elíseos), 133 km. (D)