Aux côtés de plusieurs institutions académiques ainsi que de l'Ambassade de Suisse en République démocratique du Congo, EXAF participe à une initiative visant à créer un Centre suisse de recherche et d'innovation en République démocratique du Congo (RDC). Ce projet a pour ambition d'établir une plateforme durable de coopération scientifique entre les deux pays afin de développer des recherches de haut niveau sur des enjeux majeurs de santé, d'environnement, d'innovation et de développement durable.À l'heure où les transitions énergétique et numérique redessinent les équilibres mondiaux, la RDC occupe une place stratégique dans les chaînes de valeur internationales. Le pays fournit une part essentielle des ressources minérales nécessaires aux technologies de demain, tout en faisant face à d'importants défis sanitaires, environnementaux et scientifiques. Dans ce contexte, le renforcement des collaborations entre la Suisse et la RDC représente une opportunité de produire des connaissances, de développer des solutions adaptées aux réalités locales et de renforcer durablement les capacités de recherche.Le futur Centre a vocation à devenir une plateforme d'excellence réunissant universités, écoles polytechniques, instituts de recherche, autorités publiques et partenaires privés autour de thématiques telles que les maladies infectieuses et non transmissibles, la santé publique, les impacts environnementaux des activités minières, la transition énergétique, l'innovation numérique et la gouvernance durable.Fondé sur un partenariat équilibré entre les institutions suisses et congolaises, le projet entend favoriser une recherche construite avec les acteurs locaux, en valorisant les compétences scientifiques présentes en RDC et en développant des collaborations durables au bénéfice des deux pays.Une première mission exploratoireEn février 2026, une première mission exploratoire conduite par l'Ambassade de Suisse en RDC a réuni Hugues Abriel (UNIBE), Jérôme Chenal (EPFL), Didier Péclard (UNIGE), Elisabeth Reus et Juerg Utzinger (Swiss TPH).De Kinshasa à Lubumbashi puis Kolwezi, la délégation a rencontré les principaux acteurs académiques, institutionnels et économiques du pays. Des échanges ont notamment eu lieu avec l'Université de Kinshasa (UNIKIN), l'Université de Lubumbashi (UNILU) et l'Institut National de Recherche Biomédicale (INRB), ainsi qu'avec plusieurs entreprises suisses présentes en RDC.La mission a également donné lieu à plusieurs rencontres ministérielles, confirmant l'intérêt partagé pour une coopération scientifique de long terme et permettant d'identifier les premières pistes de collaboration.Les prochaines étapesLes prochains mois seront consacrés à la finalisation du concept du Centre, à une nouvelle mission de terrain et à la structuration du projet avec l'ensemble des partenaires académiques, institutionnels et économiques intéressés.Mission exploiratoire à Kinshasa © 2026 EXAF / EPFLMission exploiratoire à Kinshasa © 2026 EXAF / EPFL