José Manuel Restrepo: 'Va a ser un empalme siempre en el marco de la ley'

NoticiaLa fórmula de Abelardo de la Espriella y cabeza del empalme del entrante gobierno habló con EL TIEMPO sobre el proceso que arranca este jueves.EDITOR GENERAL01.07.2026 21:13 Actualizado: 01.07.2026 21:13

En entrevista con EL TIEMPO, el vicepresidente electo, José Manuel Restrepo, explicó que el empalme de Abelardo de la Espriella ya cumple siete meses y explicó que es una novedosa fórmula llamada ‘Arca de Noé’, porque se empezó a construir “antes de que llegue la tormenta”. Hoy es el primer encuentro con el Gobierno. Dijo que el empalme se hará con apego a la ley, pero reservándose la capacidad de emitir alertas. También calificó como “vergonzoso” el llamado a la desobediencia civil hecho por Iván Cepeda. ¿En qué consiste esa estrategia de empalme con más de 1.200 personas, algo que no habíamos visto?El empalme propuesto por el presidente Abelardo de la Espriella es un hecho sin precedentes en la historia de Colombia. Y es sin precedentes por varias razones. Primero, porque no arrancó esta semana: siete meses lleva esta apuesta, se ha denominado el Arca de Noé. Como en la sentencia bíblica, el arca se hizo antes de que llegara la tormenta. La tormenta es recibir el gobierno de Petro, que es lleno de tormentas. Esa Arca de Noé se ha construido entonces con más de quinientas personas que se han dedicado a 22 sectores del país y han venido estudiando paso a paso cada sector, cada entidad, qué tiene, en qué estado está, con documentos públicos y con documentos que han recibido. Lo pensamos de esa manera porque no sabíamos si el Gobierno realmente iba a someterse o a estar presente en estos encuentros. Ahora sabemos que va a haber unos encuentros adicionales, lo cual va a nutrir más la información.José Manuel Restrepo, vicepresidente electo. Foto:MAURICIO MORENOExpresiones como esa de ‘documentos amañados’ no han caído bien en el Gobierno, entre ellos Germán Ávila, que ha dicho que a ellos no los pueden juzgar de esa manera y no les pueden generar esa incertidumbre, que ellos tienen las manos limpias...Mire, yo no entro en esa calificación o descalificación. Aquí hay una preocupación por garantizarles a los colombianos que votaron por nosotros y a los cincuenta millones de colombianos que exista absoluta claridad sobre los hechos que se han venido presentando en el Gobierno actual. La pregunta es tenemos que evitar a toda costa que exista posibilidades de maquillaje de información. Hoy, por ejemplo, sabemos que hay un déficit fiscal, pero sabemos que hay deudas no reconocidas, deudas de pagos de años anteriores al 2024, deudas también en el sector de la salud, deudas en el sector energético y eso no está reconocido en el déficit fiscal, y muy seguramente el déficit fiscal va a ser más alto. Venimos a revisar qué proyectos están sin terminar. Venimos a revisar también qué improvisaciones ha habido en toma de decisiones, qué incumplimientos hay, qué desperdicios hay en gasto público.Usted hace cuatro años estaba en la misma posición, le dio la bienvenida al nuevo gobierno. ¿No había cosas parecidas?Nosotros siempre fuimos absolutamente claros, al punto incluso que todos los documentos para esta fecha en el proceso de empalme anterior ya eran públicos. Hoy no, yo no los conozco.O sea, sí hay diferencias entre lo que fue hace cuatro años y lo que es hoy.Creo que sí, pero no me gusta ahondar en esas diferencias. Lo que yo quisiera en este momento es tenerles y darles claridad a los colombianos en que la información que vamos a recibir es una información con la cual ellos van a saber cuál es el estado de la nación. Y mi reclamo recurrente en estos días también ha sido que en el marco de este empalme anticorrupción también tenemos que elevar preocupaciones o inquietudes. Por ejemplo, lo que sucede hoy con esos recursos de casi trece billones de pesos en materia de defensa. Son contrataciones de última hora o decisiones de contratación o de compromisos a través incluso de Confis y de Conpes significativos, billonarios, que merecerían una atención. ¿Por qué se toman esas decisiones a última hora? De la misma manera, lo que está sucediendo en la Fiduprevisora. Contrataciones a última hora, tres días antes de un proceso electoral, de 1,6 billones de pesos, destinando recursos a temas de alimentación y destinando recursos a temas agropecuarios, donde incluso parece que el propio vicepresidente se opuso a esa decisión.Abelardo de la Espriella. Foto:Mauricio Moreno - CEETCuando el Gobierno responde a esa inquietud y a esa preocupación que le hemos visto a usted permanentemente, ellos dicen que “tenemos que gobernar hasta el 6 de agosto, así que podemos contratar, gastar, nombrar, porque somos el gobierno hasta el 6 de agosto”...Y no hay ningún problema, pero no deja de ser curioso. Y no dejaremos de hacer la investigación sobre esos 1,6 billones. De la misma manera, no deja de ser curioso o por lo menos preocupante lo que puede darse hoy en el abuso de nombramientos en provisionalidad en la Cancillería. ¿Por qué? Porque ahí se están nombrando gente que ha sido cercana al gobierno, en provisionalidad, de tal manera que quedan medio atornillados por un periodo de tiempo.¿Va a ser un empalme tranquilo?Yo digo que va a ser un empalme siempre en el marco de la Ley 951 del 2005, pero sin de que nosotros tengamos la incapacidad o dicho de otra manera, con la capacidad que vamos a tener para señalar esos temas en donde creemos que hay alertas. Y otra cosa importante, porque no se trata solamente de poner una denuncia y de señalar puntos críticos, también se trata de recoger el máximo de acervo de información para tomar mejores decisiones estratégicas y poder gobernar de mejor manera. La ventaja de que yo ya tengo el 75 por ciento del empalme es que con la información que reciba yo voy a poder construir, a través de mi plataforma, un banco de decisiones estratégicas. Entonces, no se trata solamente de denuncias, sino se trata también de construcción estratégica hacia adelante de las prioridades que tiene que tomar en decisiones el gobierno entrante.Este martes, Iván Cepeda, en un extenso documento, hace varias aseveraciones y condiciona el reconocimiento del nuevo presidente de la República o de lo contrario amenaza con desobediencia civil. ¿Tendrá que ver esa actitud con todo esto que usted está alertando?Esa declaración para todos los colombianos es absolutamente vergonzosa. Esa es la declaración de un personaje que no actúa con sentido ni con talante democrático. Esa es una declaración que, entre otras, además demuestra una pataleta de abogado, un berrinche antidemocrático de un senador electo que no se está comportando como se debería comportar un senador de la República. Colombia, históricamente, ha tenido la democracia más antigua y sólida de América Latina y lo ha tenido porque ha respetado la institucionalidad.No solamente es este llamado a la desobediencia civil, algunos activistas también han llamado a tomarse las calles y a hacer ‘invivible’ la situación en Colombia, ¿Los van a dejar gobernar?Cuando un líder se comporta de esa manera antidemocrática pasa eso con algunos de sus seguidores. Pero los seguidores tienen que tener claro dos cosas. La primera es que en nuestro gobierno habrá derecho y se respetará el derecho a la protesta social, ni más faltaba, eso es constitucional y eso es legal. Pero lo que también tenemos claro, y ellos tienen que tenerlo suficientemente claro, es que se respeta esa protesta social, pero de la misma manera, esa protesta social tiene que respetar los derechos de las mayorías: de empleo, de empresa, de movilidad, de vida. Cuando eso no suceda, actuaremos conforme a la ley y en ejercicio de autoridad.Abelardo de la Espriella y José Manuel Restrepo, presidente y vicepresidente electo de Colombia. Foto:EFELe cambio el tema. ¿Cómo está la casa de Colombia financieramente hablando?Como lo dijo el presidente Petro, “ahí les dejo su casa pintada” –en alusión a la famosa La estrategia del caracol, que algunos no vieron–. Era una película donde unos inquilinos dejaban una casa después de usarla a solicitud del dueño del inmueble, destruida por dentro y pintada por fuera. Esa es la casa que está dejando el presidente Petro. Económicamente está muy mal. Y basta simplemente ir a las cifras; cifras de The Economist, quizá la revista más prestigiosa en economía 2025. Cuando comparamos 51 economías del mundo, dentro de las cinco con mayor inflación, a diciembre del 2025, está Colombia; dentro de las cinco de mayor desempleo, Colombia; dentro de las cinco con mayor déficit fiscal, Colombia; dentro de las cinco con mayor costo de la deuda pública, en este momento, Colombia. Entre 150 economías Banco Mundial, la posición de Colombia en crecimiento es 110. No estamos bien. Y, además de eso, las finanzas públicas están absolutamente destrozadas. En los últimos dos años, el déficit fiscal primario, que es la diferencia entre ingreso menos gasto sin incluir costos de intereses de deuda pública, ha aumentado en más de diez veces, de -0,3 por ciento del PIB a más del 4 por ciento del PIB. Eso es vergonzoso. Estamos dejando el país realmente ad portas de una situación crítica y caótica en el manejo de la deuda pública.El ministro de Hacienda saliente ha anunciado para el próximo 20 de julio una reforma tributaria. ¿Usted la va a tener en cuenta?Mi recomendación al ministro Ávila es que se evite el trabajito. No tiene sentido presentar una reforma tributaria para un gobierno siguiente.¿Y para qué lo hace?No sé, seguramente para generar ahí una discusión de la irresponsabilidad que han tenido durante estos cuatro años.¿Cuál es la cirugía que piensa hacerle a Ecopetrol?Lo que está claro es que la administración que ha tenido este Gobierno en Ecopetrol es muy desafortunada. La ha atacado estructural y estratégicamente al impedirle firmar nuevos contratos de exploración de gas y de petróleo y al impedir la exploración no convencional en Colombia o en el exterior. La ha atacado operativa y financieramente, al punto de que hoy la explotación es más costosa que hace dos años. La ha atacado también en términos de gobierno corporativo, al intervenir decisiones como la que tenía la OXY con Ecopetrol lista, que hubiera significado mejoramiento de todas las cifras de Ecopetrol, y la echaron para atrás después de casi dos años de decisión. Y la ha atacado, en términos reputacionales, manteniendo al presidente actual. Entonces, lo que hay que hacer en Ecopetrol, desde el primer día de nuestro gobierno, es citar a asamblea para que la asamblea cambie a la junta directiva y la junta directiva cambie de inmediato. ¿Eso va a ser una decisión inmediata?No me cabe la menor duda que se citará a la Asamblea. La Asamblea debe cambiar la junta directiva y la junta directiva debe cambiar la presidencia de Ecopetrol. Lo más rápido posible, pues hay que respetar unos términos. Pero eso tiene que darse, porque lo que está en juego es el patrimonio de Colombia, el patrimonio de cientos de miles de colombianos que están viendo hoy cómo lo que ellos invirtieron ya no vale lo mismo. Eso es vergonzoso. Diciendo eso, en su primera alocución presidencial, que las va a repetir como lo dijo el presidente electo Abelardo de la Estrella cada semana, él habló explícitamente de la herencia de Petro del apagón. Petro deja una herencia maldita, que es el apagón eléctrico. ¿Qué le corresponde al gobierno entrante? Todo lo que tenga que hacer para evitar esa herencia maldita que deja Petro. ¿Y qué es lo que vamos a hacer? Todo a nuestro alcance.Abelardo de la Espriella, el vicepresidente de la Corte Suprema, Hugo Quintero, y José M. Restrepo. Foto:Cortesía¿Es cierto que le encomendaron la tarea de estar muy pendiente de los ministerios de Hacienda, de la Cancillería y de Educación?Yo tengo una responsabilidad que me ha encomendado el presidente electo, Abelardo de la Espriella, de ayudar en todos estos temas de ajuste fiscal, de crecimiento económico, de acompañar las carteras económicas alrededor de estos propósitos, de acompañar también las carteras de educación y de ciencia en los temas de innovación, en los temas de tecnología, en los temas de cómo avanzar en ese tránsito de los ‘ninis’ en ‘sísís’, de los jóvenes que ni estudian ni trabajan, y jóvenes que sí estudian o sí trabajan. En todos esos compromisos que tenemos para fortalecer la calidad, la permanencia de los niños en las primeras etapas, ese momento de cero a cinco años. Y también para apoyar todo este relacionamiento internacional que necesita Colombia para fortalecer sus capacidades, para que haya más cooperación, para que haya más inversión y para que haya más comercio.Usted ya se reunió con los grandes: Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, el BID, con la Ocde y hasta con la CAF. ¿Eso con qué objetivo y qué noticias hay por esos lados de esos encuentros?He hecho esta aproximación con las cuatro grandes, los Big 4, el Banco Interamericano de Desarrollo, la CAF, que es el banco de desarrollo de América Latina, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Y con cada uno de ellos se ha abordado temas distintos. En el caso del Fondo Monetario Internacional, cuáles son nuestras prioridades en materia de ajuste fiscal, en materia de crecimiento económico, qué apoyo técnico podemos recibir por parte del Fondo Monetario Internacional, qué avances podríamos tener, y eventualmente planificar una visita mía con el equipo económico de gobierno, los primeros días de gobierno, para mostrar ese plan de ajuste, ese plan de crecimiento. En el caso del Banco Mundial, estuve con su vicepresidenta, Susana Cordeiro, en donde acordamos un envelope, es decir, un programa específico para Colombia, que estamos ya en este momento consolidando y construyendo, alrededor de los temas de energía, de tecnologías de información y comunicación en su relación con educación y los temas de infraestructura social, buscando en una visita que ella va a tener a Colombia antes de inicio de nuestro gobierno para poder hacer el gran anuncio del envelope para Colombia. Hice una invitación formal a ella antes de esa sesión para poder hablar de estos temas y empezar a planificar lo que va a ser la relación de Colombia y el Banco Mundial. El Banco Interamericano de Desarrollo, ya me había reunido con su cuerpo de vicepresidentes en donde abordamos los mismos temas, fruto de eso se dio la conversación con el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo y el presidente electo, Abelardo de la Espriella. De ahí surgió ese apoyo en asistencia técnica de 60 millones de dólares, que es un apoyo para todo ese inicio de gobierno, es muy importante para todos esos grandes temas que tenemos que abordar.Es un apoyo normal, ¿no?Es un apoyo normal, lo hacen todos los gobiernos, entre otros además en las primeras etapas. Y es normal también en el sentido de que da una gran señal a los mercados de que hay un respaldo de un organismo como el BID para una nación como Colombia y en este momento necesitamos eso. Y me reuní con el presidente de la CAF y muy generosamente nos ofreció un apoyo de asistencia técnica, ya consolidado de cerca de 250.000 dólares. Con el presidente de la CAF abordamos los temas de desarrollo productivo.Este tono conciliador, pero también enfático que le hemos visto al presidente De la Espriella, ¿se va a mantener o va a llegar en un momento en que responda de otra forma a las provocaciones de la oposición?Él sigue teniendo su mismo tono. Tiene un tono de carácter y tiene un tono de mano generosa. Él tiene absoluta claridad de que todo se hace en el marco de la Constitución y de la ley, y que somos y seremos un gobierno que gobierne para todos los colombianos. Pero también si existe algún acto que vaya en contravía de los derechos de las mayorías, pues naturalmente los haremos respetar. Y ahí es donde se necesita carácter.¿Qué ministerio le gustaría, si no eliminar, por lo menos fusionar? Y toda esa cantidad de contrataciones de personas que hubo en el gobierno que termina, y que no son un secreto, ¿deberían estar preocupadas?Lo primero es que deberían ser fieles y leales a lo que dijo la Corte Constitucional, que se acababa el Ministerio de la Igualdad. Lo que están haciendo es una burla. Están contratando a las personas del Ministerio de la Igualdad por otros ministerios. Contrataciones masivas, eso no puede suceder. Entonces ahí, sí se dijo ‘no más Ministerio de la Igualdad’, yo sí quisiera que no existiera el Ministerio de la Igualdad. Y además lo hemos dicho públicamente, no se necesita, no se necesitó, no funcionó para nada. Ya lo otro depende de la política de reestructuración del Estado, que la va a coordinar el director o directora del Dapre en una política de reducción o de revisión del Estado, que, al final, tiene que ser una política que garantice naturalmente los derechos de todos los funcionarios públicos, pero de la misma manera que garantice que haya eficiencia en el gasto público.¿Cómo le pareció el nombramiento de Miguel Gómez como minhacienda?Me parece excelente. Es un hombre a quien conocí como estudiante, yo fui su monitor, lo conocí en su calidad de decano yo de estudiante en la Universidad del Rosario. Es un hombre que ha combinado distintas experiencias: experiencia internacional, porque ha sido embajador; experiencia gremial, en relación con el sector productivo. Es una combinación perfecta.ERNESTO CORTÉSEditor general de EL TIEMPO Sigue toda la información de Política en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.