En abril de 2026, una inusual combinación de condiciones climáticas produjo calor y frío repentino en Nueva Jersey. Al llegar la helada, esta produjo daños a cultivos que se encontraban en una etapa crítica de desarrollo. Entonces, la gobernadora Mikie Sherrill pidió al gobierno federal que declarara el estado de emergencia. Esta medida, ahora, permitirá acceder a créditos para superar pérdidas por 300 millones de dólares.Los daños fueron generalizados y afectaron cultivos de duraznos, cerezas, peras, uvas, ciruelas, fresas, arándanos, moras, manzanas, entre otros productos agrícolas. Algunos agricultores reportaron pérdidas cercanas o superiores al 90% de sus cosechas.Las evaluaciones de daños realizadas por el Departamento de Agricultura de Nueva Jersey confirman pérdidas que superan el umbral del 30% requerido para calificar para la asistencia federal por desastre agrícola."Tras la ola de frío de abril que provocó pérdidas millonarias en granjas de todo el estado, declaré el estado de emergencia y me dirigí al Departamento de Agricultura para solicitar una designación de desastre agrícola”, explica Sherrill en un comunicado conocido en junio.Qué significa la medida para los agricultoresTal como explica la propia gobernadora “esta designación de desastre abre la puerta a un crédito de emergencia con bajos intereses a través de la Agencia de Servicios Agrícolas, un primer paso indispensable para que nuestros agricultores puedan recuperarse”.“Para una granja agrícola familiar, la diferencia entre una temporada de pérdidas y un nuevo comienzo que a menudo depende de que la ayuda llegue a tiempo”, agrega.Según explica el USDA, los créditos pueden utilizarse para:Restaurar o reemplazar propiedad y equipo esencialCubrir costos de producción del año del desastreGastos esenciales para la vida familiar y reorganización operativaRefinanciamiento de ciertas deudas y compra de insumosAgrega que la tasa de interés es fija (3,75%) y podrá otorgarse hasta cubrir el 100% de la pérdida física o de producción, con una deuda máxima acumulada de hasta $500.000. Podrán acceder a los mismos propietarios o arrendatarios de un condado declarado zona de desastre (en Nueva Jersey los 21 condados han sido declarados zona de desastre).En su momento, la senadora Nilsa-Cruz Pérez, había dicho que “la devastadora helada de primavera golpeó duramente a nuestros agricultores, especialmente en momentos en que continúan enfrentando crecientes presiones financieras debido a la inflación y al aumento en los costos de combustible y operación”.Al acompañar el pedido de Sherrill agregaba: “La Declaración de Desastre Federal brindaría el alivio que tanto necesita la comunidad agrícola, ayudando a estos negocios a recuperarse de sus pérdidas y continuar con la operación vital de las que todos dependemos.”Tras obtener la Declaración que tanto necesitaba Nueva Jersey, Sherrill recuerda que “el gobierno no puede hacer todo solo. Es momento de que toda la comunidad respalde a quienes nos alimentan. Visiten una granja cercana, compren productos locales y apoyen a sus vecinos. Cada dólar invertido en un puesto agrícola de Nueva Jersey es un voto de confianza en las personas que ponen comida en nuestra mesa”.