Publicidad1 de julio, 2026 - 07h30Victor Willis, vocalista principal de la formación original de Village People y coautor de éxitos mundialmente reconocidos como YMCA e In the Navy, falleció a los 74 años tras atravesar una corta pero agresiva enfermedad.La noticia fue confirmada por la propia agrupación a través de su cuenta oficial de Facebook, donde expresó su profunda tristeza por la muerte del cantante, ocurrida el lunes 30 de junio. Willis habría cumplido 75 años este 1 de julio.Dentro de Village People, Willis interpretó al icónico personaje del policía, uno de los seis personajes que definieron la identidad visual del grupo desde su creación en 1977. La banda se caracterizó por reunir figuras representativas como un vaquero, un militar, un motero, un obrero y un indio.PublicidadWillis fue el primer integrante en unirse al proyecto impulsado por el productor Jacques Morali. Según la página oficial del grupo, Morali lo convenció con una frase que marcaría el inicio de su carrera en la agrupación: “Tengo cuatro canciones. Ahora mismo no puedo pagarte mucho, pero si aceptas, te convertiré en una estrella”.Nacido en Texas en 1951 y siendo hijo de un predicador, Willis dio sus primeros pasos en la música cantando en el coro de la iglesia de su padre. Más adelante se formó en Nueva York, donde participó en obras de teatro y musicales.Su talento llamó la atención durante su participación en el musical The Wiz, donde fue descubierto por el arreglista Horace Ott, quien recomendó su nombre a Jacques Morali.PublicidadPublicidadLas primeras cuatro canciones del proyecto fueron San Francisco (You’ve Got Me), In Hollywood (Everyone’s a Star), Fire Island y Village People. Estos temas fueron grabados por Willis junto a coristas profesionales y lanzados en 1977 dentro del álbum Village People.El éxito del disco llevó a la creación formal de la agrupación para acompañar a Willis en escena. La primera alineación estuvo integrada por Mark Mussler como obrero, David Forrest como vaquero, Lee Mouton como motero y Peter Whitehead, quien inicialmente no tenía un personaje definido.Tras una primera presentación televisiva, el grupo inició una reestructuración y publicó un anuncio de búsqueda de nuevos integrantes. El texto decía: “Se buscan hombres muy masculinos para grupo de música disco de fama mundial. Deben saber bailar y llevar bigote”.A partir de ese proceso se incorporaron Randy Jones como vaquero, Glenn Hughes como motero y David Hodo como obrero. Posteriormente se sumaron Felipe Rose como indio y Alex Briley como militar.Aunque su permanencia en Village People fue de poco más de dos años, Willis dejó una marca fundamental en la historia de la banda. Durante ese periodo coescribió algunos de sus mayores éxitos, entre ellos YMCA, In the Navy, Macho Man y Go West.A finales de 1979 decidió iniciar una carrera en solitario, aunque no alcanzó gran repercusión. Décadas después, en 2017, regresó a Village People para retomar su papel como cantante principal.PublicidadCon más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo, Village People continúa siendo una de las agrupaciones más representativas de la música disco. En 2025, la banda participó en los actos de investidura de Donald Trump como presidente de Estados Unidos.En su vida personal, Willis enfrentó durante años serios problemas con las drogas. Entre 1978 y 1982 estuvo casado con la actriz Phylicia Ayers-Allen, conocida por interpretar a Clair Huxtable en El show de Bill Cosby. En 2007 contrajo matrimonio con la abogada Karen Huff. (I)