È morto Victor Willis, il cantante, leader originale e dal 2017 di nuovo frontman del gruppo dei Village People. Lo annuncia la band su Facebook.«Siamo profondamente addolorati nell'annunciare la scomparsa di Victor Willis, cantante dei Village People. Victor si è spento martedì 30 giugno 2026 a seguito di una breve ma aggressiva malattia. Si richiede rispetto per la sua privacy», si legge sulla pagina ufficiale. Willis era nato il 1 luglio 1951 a Dallas, oggi avrebbe compiuto 75 anni.
Chi era Victor Willis Con Willis, i Village People hanno conquistato le vette delle classifiche con brani di successo come "Macho Man", "YMCA", "In the Navy" e "Go West". Willis, cresciuto cantando gospel nella chiesa battista di San Francisco dove suo padre era predicatore, è stato un personaggio centrale nella nascita nel gruppo, avvenuta nel 1977. Allora conobbe i produttori Jacques Morali e Henri Belolo, che lo ingaggiarono inizialmente per cantare i cori di background per un album del trio The Ritchie Family. Completato il disco, Morali lo contattò per un altro progetto musicale che lui e Belolo stavano pianificando, quello di un concept group, che si rivelò essere i Village People.Le canzoni I primi quattro brani, San Francisco (You've Got Me), In Hollywood (Everyone's a Star), Fire Island e Village People, furono registrati da Willis con coristi professionisti e pubblicati come album di debutto Village People nel 1977. L'album scalò rapidamente le classifiche dance e divenne un successo internazionale. Willis da allora, fino al 1980, quando lasciò il gruppo, è stato anche coautore di alcuni dei maggiori successi dei Village People, come Macho Man, YMCA, In the Navy e Go West. Negli anni seguenti ha affrontato problemi personali e con la giustizia legati all'abuso di droghe, fino alla disintossicazione nel 2007. Nel 2017 è rientrato come frontman nei Village People ed ha ricominciato ad esibirsi nei tour internazionali del gruppo.L'omaggio di Trump «Victor Willis, cantante dei Village People, è morto all'età di 74 anni. Era un uomo fantastico e allegro, che apprezzava molto il fatto che io utilizzassi la canzone del suo gruppo, 'Ymca', durante i miei raduni. Il brano è diventato un successo 'mostruoso', ancora una volta, a 30 anni dalla sua uscita originale. Molti cantanti e gruppi volevano partecipare ai comizi dopo che erano stati stabiliti tutti i record di affluenza - le folle erano, e sono, enormi - ma Victor e il gruppo sono stati al nostro fianco fin dall'inizio!». Così Donald Trump ricorda su Truth il frontman dei Village People morto oggi.«Amavano - aggiunge - l'atmosfera dei comizi, e noi amavamo loro e la loro canzone fantastica e trascinante. Penseremo a Victor ogni volta che verrà suonata 'Ymca', come oggi, e per tutta questa settimana del 4 luglio. Le mie condoglianze alla sua meravigliosa famiglia e al suo gruppo: Victor Willis ci mancherà moltissimo, che Dio lo benedica!!!».
