Son regard bleu glacial a fait frémir les cinéphiles. L'acteur britannique Michael Byrne est mort le 20 juin 2026. Il avait 82 ans. Il restera dans les mémoires comme le colonel Vogel, officier nazi face à Harrison Ford dans Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989).
Pour le plus jeune public, son visage est aussi celui du terrible sorcier Gellert Grindelwald dans la saga Harry Potter. On aperçoit son visage dans Harry Potter et les Reliques de la Mort - Partie 1 lors d'un flash-back où il fait face à Lord Voldemort en quête de la surpuissante baguette de Sureau. Là encore, son rire diabolique très bien travaillé fait mouche, même s'il n'apparaît que quelques secondes à peine dans la franchise.
Toujours dans les rôles d'antagonistes, on le retrouve dans Braveheart où il a incarné Smythe, un soldat qui a tenté de violer la femme de William Wallace (Mel Gibson). Un acte qui fait naître dans le héros l'envie de se battre pour l'indépendance. Le comédien a aussi joué le rôle d'un survivant juif de l'Holocauste dans Un élève doué (1998) ou celui de l'amiral du navire britannique dans Demain ne meurt jamais (1997), le deuxième film James Bond avec Pierce Brosnan dans le rôle du célèbre espion 007. En 2003, il apparaît aussi sous les traits de Horace Greeley dans Gangs of New York de Martin Scorsese.
