Haaland was tegen Ivoorkust lange tijd onzichtbaar, tot hij in de 86e minuut precies op de goede plek stond om de 1-2 binnen te tikken. "Ik was doodmoe, dus ik wilde geen verlenging", vertelde Haaland met een brede lach aan de Noorse omroep TV2.
Het was voor Haaland een van de makkelijkste doelpunten uit zijn carrière, maar tegelijk ook een van de bijzonderste. Met zijn treffer bezorgde hij Noorwegen de eerste zege ooit in de knock-outfase van het WK.
"Ik denk dat hij de beste doelpuntenmaker ter wereld is", zei bondscoach Stale Solbakken na afloop. "Hij kwam niet veel in het spel voor, maar maakte opnieuw het winnende doelpunt. Zijn statistieken in het nationale elftal zijn buitenaards."
Haaland maakte in 53 interlands al zestig doelpunten voor Noorwegen. "Het is heerlijk om zo iemand in je team te hebben", zei Solbakken. "Maar hij wordt ook echt onderschat als aanspeelpunt. Hij verloor vandaag vrijwel geen bal."
Haaland was na zijn late doelpunt uitzinnig van vreugde. Hij vierde de zege met de 'Viking Row' en poseerde met een vikinghelm. In de volgende ronde neemt Noorwegen het zondag op tegen Brazilië. Of Noorwegen dan kans maakt? "Heel weinig", zei Haaland met een knipoog.
