East Rutherford (Stati Uniti), 1 luglio 2026 - Il programma dei sedicesimi di finale dei Mondiali 2026, tra conferme e sorprese, prosegue con Francia-Svezia, che si sfidano al Meadowlands Stadium di New York: parlando di sorprese, in palio c'è l'ottavo di finale contro il Paraguay, fresco di impresa contro la Germania. Ciò che non sorprende è il prevedibile assedio a tinte blu nel contesto di un primo tempo nel quale, di tanto in tanto, si vede anche qualche sortita offensiva degli scandinavi: nulla che possa essere paragonato al fatturato transalpino, con in particolare i pali, prima il destro e poi il sinistro, colpiti da Mbappé e Olise nel giro di 4'.
Le occasioni fioccano e vedono coinvolti tutti gli uomini di Deschamps, e a ridosso del 45' è quello più atteso a sbloccare la contesa, riscattando così l'errore precedente: Dembélé ricama dagli sviluppi di un corner e Mbappé insacca con il destro. Per il numero 10 è il gol numero 5 in questi Mondiali, il nono in altrettante partite disputate nelle fasi a eliminazione diretta: un record che serve alla Francia a scoperchiare la partita, con Barcola che al 53' firma il raddoppio.
Al 74' arriva anche il tris, a firma ancora di Mbappé, uno ormai abituato a ritoccare i primati nel corso della stessa partita, con i gol in questa rassegna che salgono a 6, stesso fatturato di Messi: Olise non riesce a segnare, ma entra anche in quest'azione con il passaggio vincente, come fatto in precedenza. Per la Nazionale forse più convincente finora tra le big ci sarà tempo per arrotondare il bottino nell'ottavo di finale contro il Paraguay, in programma sabato 4 luglio alle 23 (ora italiana): l'impressione è che stavolta ai sudamericani serva molto di più per firmare un'altra impresa.
