ExplicativoLa supervivencia depende del acceso a aire y agua, las lesiones, el clima y la fortaleza mental de quienes quedan atrapados.Los socorristas trabajan día y noche para seguir rescatando personas bajo los escombros. Foto: Archivo particularPERIODISTA30.06.2026 15:32 Actualizado: 30.06.2026 15:32
Tras los terremotos registrados en Venezuela, las labores de búsqueda y rescate volvieron a poner sobre la mesa una pregunta recurrente en este tipo de desastres: cuánto tiempo puede permanecer con vida una persona bajo los escombros. Especialistas consultados por la BBC señalan que no existe una respuesta única, ya que la supervivencia depende de múltiples factores físicos y ambientales.Expertos, le confirmaron a BBC Mundo que la posición en la que queda atrapada una persona, la existencia de bolsas de aire, el acceso al agua, el estado de salud previo, la gravedad de las lesiones y las condiciones meteorológicas son algunos de los elementos que determinan las posibilidades de sobrevivir tras el colapso de un edificio.Los socorristas trabajan día y noche para seguir rescatando personas bajo los escombros. Foto:AFP LEA TAMBIÉN Aunque la mayoría de los rescates con vida se producen durante las primeras 24 horas posteriores a un terremoto, existen antecedentes de personas encontradas con vida varios días e incluso semanas después del desastre. No obstante, Naciones Unidas suele concluir las operaciones de búsqueda y rescate entre cinco y siete días después de una catástrofe cuando ya no se registran sobrevivientes durante uno o dos días consecutivos.Murat Harun Ongoren, coordinador de AKUT (Asociación Turca de Búsqueda y Rescate), explicó en diálogo con el medio británico que adoptar la postura de 'agacharse, cubrirse y sujetarse' durante un terremoto puede generar un espacio de supervivencia o una bolsa de aire que aumente las posibilidades de permanecer con vida bajo los escombros.El especialista afirmó que la educación y la preparación ante emergencias son factores que con frecuencia se subestiman, pero que pueden marcar una diferencia significativa en las probabilidades de supervivencia.En la misma línea, la doctora Jetri Regmi, funcionaria técnica del Programa Mundial de Emergencias Sanitarias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló a la BBC que refugiarse bajo una mesa o escritorio resistente mejora las probabilidades de sobrevivir, aunque cada emergencia presenta condiciones diferentes.Los socorristas trabajan día y noche para seguir rescatando personas bajo los escombros. Foto:Juan Pablo Rueda, enviado especial. LEA TAMBIÉN Los expertos coinciden en que disponer de aire para respirar es el requisito más importante para mantenerse con vida. Si además la persona no presenta lesiones graves, la hidratación se convierte en otro factor determinante.El profesor Richard Edward Moon, especialista en cuidados intensivos de la Universidad de Duke, explicó a la BBC que un adulto pierde alrededor de 1,2 litros de agua al día mediante la respiración, la orina, el sudor y la evaporación. Añadió que una pérdida superior a ocho litros puede llevar a una situación crítica y recordó que, en términos generales, una persona puede sobrevivir entre tres y siete días sin agua.La gravedad de las lesiones también influye de manera decisiva. La doctora Regmi indicó que traumatismos en la cabeza, la columna o el tórax, así como hemorragias importantes o lesiones internas, reducen considerablemente las posibilidades de supervivencia si no se recibe atención médica rápidamente.Los socorristas trabajan día y noche para seguir rescatando personas bajo los escombros. Foto:Juan Pablo Rueda, enviado especial. LEA TAMBIÉN La funcionaria de la OMS también advirtió sobre el denominado síndrome de aplastamiento, una complicación que puede aparecer tras el rescate cuando los músculos comprimidos liberan toxinas al restablecerse la circulación sanguínea, provocando graves consecuencias para la salud.Las condiciones climáticas pueden favorecer o reducir las posibilidades de supervivencia. Según explicó el profesor Moon a la BBC, las bajas temperaturas incrementan el riesgo de hipotermia, mientras que el calor extremo acelera la deshidratación al aumentar la pérdida de líquidos.Los especialistas también destacan el papel del estado psicológico. Ongoren sostuvo que controlar el miedo y evitar el pánico ayuda a conservar energía, reducir el consumo de oxígeno y mantener la concentración en acciones que favorezcan la supervivencia, como limitar los movimientos innecesarios y pedir ayuda cuando sea oportuno.La BBC reseñó varios rescates ocurridos mucho después de las primeras horas del desastre. En Corea del Sur, un hombre fue encontrado con vida diez días después de un terremoto en 1995. En Bangladesh, una mujer sobrevivió 17 días bajo las ruinas de una fábrica en 2013. En Haití, tras el terremoto de 2010, se documentaron rescates de personas con vida después de 12 y 27 días. También se registró el caso de Naqsha Bibi, rescatada dos meses después del terremoto de Cachemira, en Pakistán, en 2005.Más noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
