La Copa del Mundo ha arrancado con una lluvia de goles de los grandes jugadores, pero el mayor premio no es la Bota de Oro.Una de las mayores alegr�as de este Mundial ha sido la lluvia de goles de los grandes jugadores.Leo Messi ha marcado seis para Argentina. El franc�s Kylian Mbapp�, el brasile�o Vinicius J�nior y el noruego Erling Haaland tienen cuatro cada uno, mientras que el brit�nico Harry Kane ha marcado tres, y el portugu�s Cristiano Ronaldo ha anotado dos.Sin embargo, la verdadera lucha es por convertirse en el m�ximo goleador hist�rico de la Copa del Mundo. Desde que comenz� el torneo, Mbapp� ha igualado los 16 goles del anterior propietario del r�cord, el alem�n Miroslav Klose, mientras que Messi se ha colocado a la cabeza con 18.Hablar de estad�sticas personales es tab� en el f�tbol. El discurso habitual es que s�lo importa el equipo, especialmente en la competici�n m�s sagrada, la Copa del Mundo. Pero, de hecho, muchos grandes jugadores s� buscan logros individuales. Es m�s, los consideran intr�nsecamente ligados a los del equipo. El egocentrismo de una estrella puede ayudar a ganar un Mundial.Los futbolistas rara vez expresan sus ambiciones individuales. Ronaldo y Messi casi nunca dicen nada. Pero Mbapp�, un gran jugador que s� habla, me coment� en 2021: "Siempre te comparas con los mejores de tu deporte. As� es el ser humano. Es como el panadero que se compara con los mejores panaderos de su entorno: �qui�n hace el mejor cruas�n, el mejor pain au chocolat? Claro que veo los partidos de otros grandes jugadores para ver qu� hacen. Creo que eso empuja a los jugadores a superarse. Creo que otros jugadores tambi�n me observan: 'Vale, si Kylian lo hace, yo tambi�n puedo hacerlo'".Mbapp� cree que la competencia individual ha contribuido a la grandeza de Messi. En la temporada de clubes 2018/19, cuando �l y Messi (entonces en el Barcelona) compet�an por el t�tulo de m�ximo goleador de Europa, se percat� de lo siguiente: "Yo marcaba dos, �l tres; yo tres, �l cuatro. Era una locura, tanto que habl� con Ousmane [Demb�l�, entonces compa�ero de Messi en el Barcelona y de Mbapp� en la selecci�n francesa]: '�No es posible! �Lo hace a prop�sito? �Acaso controla cu�ntos goles marco?'". Demb�l� respondi�: "�Claro que te est� vigilando!". Messi parece seguir vigilando. Horas despu�s de que Mbapp� marcara dos goles en el primer partido de Francia contra Senegal, el argentino anot� tres contra Argelia.Mbapp� cree que la rivalidad entre Messi y Ronaldo motiv� a ambos. Antes de ellos, coment�, "nunca se hab�a hecho una comparaci�n as� entre dos jugadores. Creo que Messi le ha hecho bien a Ronaldo, y Ronaldo le ha hecho bien a Messi... uno sin el otro tal vez no se habr�a mantenido como el mejor, muy por encima de los dem�s, durante 15 a�os". Ronaldo, que ahora tiene 41 a�os, no quiso entrar en el tema. Despu�s de sus dos goles contra Uzbekist�n, un periodista comenz� a preguntarle sobre los totales de Messi y Mbapp�, pero antes de que pudiera terminar, Ronaldo hab�a invitado a otro periodista a hablar.La principal competici�n no es ganar la Bota de Oro al m�ximo goleador del torneo. Ese premio apenas realza la reputaci�n de las grandes figuras consagradas, aunque puede ayudar a jugadores de una categor�a inferior: Gary Lineker fich� por el Barcelona tras hacerse con ella en 1986, y el colombiano James Rodr�guez por el Real Madrid en 2014.Mucho m�s prestigiosos son los r�cords de carrera, como el de m�ximo goleador hist�rico de los Mundiales. Estos demuestran que no s�lo llegaste a la cima, sino que te mantuviste en ella. El tenista Roger Federer me habl� con admiraci�n en 2019 de lo que ya entonces era el incre�ble y prolongado mejor momento de Messi: "El nivel de regularidad... acaba de marcar su gol n�mero 600. Son cifras inauditas, y vemos que ahora ocurre lo mismo en el baloncesto, con todos los r�cords que se baten. La gente es m�s consciente de ellos y creo que se esfuerzan m�s". De igual forma, Kane, ganador de la Bota de Oro en 2018, destaca a Messi, Ronaldo y al croata Luka Modric: "Ser capaz de mantener este nivel durante m�s de 20 a�os es lo que realmente distingue a los buenos jugadores de los grandes".Esta longevidad es algo nuevo en el f�tbol. Ni Pel� ni Johan Cruyff jugaron un partido de la Copa del Mundo despu�s de cumplir 30 a�os, mientras que Diego Maradona disput� dos en 1994 antes de ser expulsado por dopaje.Es cierto que perseguir objetivos personales puede tener consecuencias perversas. Basta con ver a Ronaldo, que se mantiene como delantero centro de Portugal en la mediana edad, exigiendo a�n que casi todos los ataques terminen con �l.Sin embargo, un equipo puede beneficiarse cuando una estrella se fija objetivos personales a largo plazo. Los cinco m�ximos goleadores hist�ricos del torneo ganaron un Mundial en alg�n momento.Todo esto cobra a�n m�s relevancia en una era en la que el futbolista con m�s talento de un equipo —Messi, Haaland, Vinicius o Kane— suele jugar como delantero centro goleador. (La posible excepci�n es Francia, cuyo mejor jugador podr�a decirse que es Michael Olise, no Mbapp�). Antes, los roles se distribu�an de forma diferente. El mejor jugador de Francia en el Mundial de 1998 fue el creador de juego Zinedine Zidane, no el delantero centro St�phane Guivarc'h, que no marcaba goles, mientras que los campeones espa�oles de 2010 a veces jugaban sin delantero centro.Este verano, por primera vez desde el brasile�o Ronaldo en 2002, un mismo jugador podr�a ganar la Bota de Oro y la Copa del Mundo.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. 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