El Kempes estaba desolado la única vez que albergó un test match entre los Pumas y Escocia. Corría junio de 2014 y Daniel Hourcade daba sus primeros pasos como entrenador principal, tras el interinato de noviembre anterior. Otras épocas. En el tercer año del Rugby Championship, la Argentina no podía contar con los jugadores que militaban en clubes de Europa e iban a ser utilizados en el certamen hemisférico. Por eso, el tucumano recurrió a la base de Pampas XV reforzada con algunos jugadores de segunda línea del Viejo Continente. Doce años más tarde vuelven a enfrentarse, en el mismo escenario, pero en un contexto totalmente disímil.La principal diferencia es que, por primera vez en 14 años, no hay Rugby Championship. Otra es que los Pumas no tienen restricciones para citar a ningún jugador, excepto por una cuestión lógica, los cuatro que estuvieron involucrados en la final del Top 14 de Francia el sábado pasado. Esta vez, se espera un estadio colmado, como el año pasado ante los All Blacks. Además, la ventana de junio se movió al mes subsiguiente. La novedad más saliente, no obstante, es haber enmarcado esta serie de test matches, junto con los de noviembre, dentro de una competencia internacional. Ahora es por los puntos.Hubo 5000 hinchas en el entrenamiento abierto del domingo en el estadio Mario Alberto Kempes Prensa UAR (Thiago Álvarez y Lucca Guizzardi)El Nations Championship, que comenzará este sábado, y que tendrá como uno de los duelos destacados el que sostendrán la Argentina y Escocia en Córdoba, llega como una apuesta de World Rugby para potenciar el interés por este deporte en los años en que no hay Mundial ni gira de los Lions (los años pares). La adhesión popular está por verse, pero lo cierto es que entre los jugadores la medida despierta entusiasmo.“A mí me gusta. Me sorprende que haya pasado tanto tiempo para que lo hagan”, dijo Pablo Matera en una entrevista reciente en estas páginas. “Tardaron demasiado en encontrarle la vuelta para poder competir realmente por algo. Ojalá cada vez crezca más. Que sea un torneo, que si tiene que haber descenso haya descenso, que haya más presión. A mí me entusiasma mucho esta nueva estructura.”Matías Moroni, uno de los tres sobrevivientes del duelo antes Escocia en Córdoba de 2014RODRIGO VERGARAA los Pumas, el hecho de que haya algo en juego les enciende ese gen competitivo innato. Jugar el Rugby Championship todos los años es lo mejor que le pasó al rugby argentino. Aun con altibajos, el crecimiento de los últimos 14 años es notorio y buena parte de él debe adjudicarse al hecho de jugar contra las potencias del sur año tras año. Aquel 2014, precisamente, sería el año de la primera victoria. Esporádicas al inicio, se hicieron más frecuentes recientemente. Pero aspirar a pelear el título ante los colosos del sur en partidos de ida y vuelta parece utópico. Así, la ilusión de luchar por algo se reducía a los Mundiales. Ahora tienen una zanahoria más por delante.Una postal de aquel duelo entre los Pumas y Escocia en el estadio Mario Alberto Kempes, en 2014