Paraguay dio el primer gran golpe en la fase final del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en los 16avos de final. Los dirigidos por Gustavo Alfaro igualaron 1-1 en los 120 minutos y se impusieron en los penales, gracias a una gran actuación del arquero Orlando Gill, quien atajó dos remates. El conjunto sudamericano golpeó primero con el tanto de Julio Enciso, pero Kai Havertz empató en el complemento y Paraguay resistió con orden y varios puntos altos, como el guardameta, los centrales Gustavo Gómez y José Canale, y Matías Galarza. Y sorprendió al mundo desde los 12 pasos, tras 12 penales ejecutados.PUBLICIDADAsí, Alemania sostiene el paso oscilante desde que le ganó la final del Mundial a Argentina en Brasil 2014, con tanto de Mario Götze en tiempo suplementario. En los festejos, los germanos se burlaron de la Albiceleste, ya capitaneada por Lionel Messi, con una danza que generó polémica. “Los gauchos caminan así, así caminan los gauchos”, cantaron, imitando torpemente a los argentinos, como agachados.PUBLICIDADLa viralización de las imágenes hace 12 años generó reacciones fronteras adentro de Alemania y alrededor del mundo. Hasta los medios locales criticaron “la danza de los gauchos”, tal como la bautizaron. “No fue muy agradable: en plena euforia festiva, algunos internacionales alemanes se burlaron de la Argentina vencida en la final. Al parecer la fiesta no sentó bien a algunos”, azotó Der Spiegel. “Ahora están mostrando su verdadero rostro: ‘Así como los gauchos caminan’ es una verdadera vergüenza”, sumó Die Tageszeitung.Tal fue el revuelo que el presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB), Wolfgang Niersbach, debió ofrecer una disculpa pública. “Lamentamos que haya sido malinterpretado por algunos. Sé por Oliver Bierhoff -entonces manager de la selección alemana- que la idea surgió espontáneamente en medio de la emoción y la alegría”, expresó.PUBLICIDADEl chiste también le pegó a Alemania casi como una maldición. En el Mundial 2018, Die Mannschaft quedó eliminada por primera vez en la historia en primera fase, pese a arribar a Rusia con la arrogancia de la corona puesta. Y en la Copa del Mundo 2022, el fracaso se repitió. Y ahora fue víctima de la resistencia paraguaya. Sus cuatro títulos mundiales -1954, 1974, 1990 y 2014— contrastan con la deriva de los últimos años: desde aquella consagración en Brasil.PUBLICIDADEl declive de Alemania desde 2014 tiene una dimensión histórica que va más allá del anecdotario. Desde aquella noche del Maracaná, Die Mannschaft acumula tres eliminaciones consecutivas sin llegar a cuartos de final, algo sin precedentes en su historia reciente: entre 1954 y 2014, el equipo alemán llegó al menos a cuartos en 16 torneos seguidos.En Rusia 2018, la caída fue la más estruendosa. El campeón defensor llegó con la corona todavía puesta y se fue en la fase de grupos por primera vez desde 1938 —cuando el formato moderno ni siquiera existía—. Perdió ante México en el debut, ganó de milagro a Suecia con un gol de Toni Kroos en el descuento y cayó 2-0 ante Corea del Sur, que ya estaba eliminada. Fue la quinta vez en la historia que el campeón defensor caía en primera ronda, después de Brasil en 1966, Francia en 2002, Italia en 2010 y España en 2014.PUBLICIDADEn Qatar 2022 el guión se repitió con variaciones igualmente dolorosas. Alemania arrancó con una derrota ante Japón, empató con España y venció a Costa Rica 4-2 en la última fecha, pero no alcanzó: Japón le ganó a España en el partido paralelo y los alemanes quedaron afuera por diferencia de goles. Nueve goles se marcaron en simultáneo esa noche, con polémicas decisiones del VAR incluidas, y Alemania volvió a casa antes de los octavos por segunda vez seguida.Ahora, en el Mundial 2026, Paraguay cerró el ciclo de manera aún más contundente: los germanos no solo no pudieron ganar en 120 minutos, sino que perdieron en los penales ante un equipo que llegaba sin el estatus de favorito. Tres mundiales, tres eliminaciones prematuras. El equipo que entre 1954 y 2014 falló en llegar a cuartos de final en apenas cuatro ocasiones lleva ya tres fracasos consecutivos desde que Mario Götze anotó el gol que le dio la copa —y sus compañeros eligieron celebrarlo con una danza.PUBLICIDAD