Con aproximadamente 550 variedades nativas bajo su resguardo en el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (Iniap), Ecuador reafirma su posición como uno de los principales centros de diversidad de papa a escala mundial. Según el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAGP), la papa es el tercer cultivo alimenticio más importante para el consumo humano después del arroz y el trigo. En el marco del Día de la Papa Ecuatoriana, el Iniap destaca algunos datos de este tubérculo que se cultiva en el país. PublicidadDe acuerdo con la entidad, se han desarrollado 24 variedades mejoradas de papa que destacan por su resistencia a enfermedades, su alto potencial productivo -con rendimientos superiores a las 30 toneladas por hectárea- y su calidad para el consumo en fresco y el procesamiento industrial.Este producto no solo se destaca por su variedad, sino también por su valor nutricional, con más antioxidantes.El Instituto indica que las variedades Iniap-puca shungo e Iniap-yana shungo poseen pulpas de colores, la cual contiene hasta diez veces más antioxidantes que las variedades tradicionales. PublicidadPublicidadAsimismo, señala que la variedad Iniap-CIP-Libertad contiene más vitamina C que una mandarina. Además, el Instituto pone en relieve las características diferenciadoras de las variedades que ha desarrollado. Entre ellas figura la Iniap Josefina, que puede demandar hasta 25 % menos agua que las variedades tradicionales, una cualidad que favorece una producción agrícola más sostenible. Según el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias, aporta con aproximadamente el 35 % de la semilla certificada de papa que se siembra en territorio nacional.También señala que cada año produce alrededor de 52,2 toneladas de semilla del tubérculo de calidad. (I)