Le Canada a décroché dimanche 28 juin le premier billet pour le Mondial-2026 de football en venant à bout de l'Afrique du Sud dans le temps additionnel à Los Angeles. Après une phase de poules marquée par un ratio de buts par match jamais vu depuis les années 1950, le Mondial-2026 est entré dans une nouvelle phase et le rythme va s'accélérer lundi avec trois superbes affiches, Brésil-Japon, Allemagne-Paraguay et le très alléchant duel entre les Pays-Bas et le Maroc.
Coorganisateur du Mondial avec les Etats-Unis et le Mexique, le Canada avait l'honneur de lancer les 16e de finale de la compétition. Lors de leurs deux précédentes Coupes du monde, en 1986 et en 2022, les "Canucks" n'étaient pas sortis de la phase de poules. Ils n'avaient jamais gagné de match dans le tournoi planétaire.
Dimanche, un but dans le temps additionnel de leur capitaine Stephen Eustaquio leur a permis de se qualifier pour les huitièmes face à l'Afrique du Sud. Ils affronteront au tour suivant les Pays-Bas ou le Maroc.
Car la suite des 16e de finale, programmés jusqu'au 4 juillet, va laisser sur le carreau quelques équipes de bon calibre. Des matches comme ce Pays-Bas - Maroc ou encore le Belgique-Sénégal et le Portugal-Croatie à venir auraient pu faire des quarts de finale très crédibles.
