CompleannoLa ricchezza non è stata un fine, ma la lente attraverso cui leggere un percorso imprenditoriale e finanziario spinto ai limiti del possibile.di Luca Salvioli28 giugno 2026Buon complenno Elon Musk, 55 anni oggi, una ricchezza cumulata di 938 miliardi di dollari, l’uomo più ricco del mondo stabilmente, anche se con diverse oscillazioni nel valore, dall’inizio del 2024. Il picco di 1,32 trilioni è stato raggiunto pochi giorni fa, durante l’euforia della quotazione di SpaceX, manco a dirlo la più grande IPO della storia, per poi ripiegare.Domande di approfondimento generate da 24Ore AICome abbiamo raccontato in Elonomics, il libro del Sole 24 Ore sul pensiero strategico di Musk, la sua prima intervista online è quella della Cnn nel 1999, alle radici della sua ricchezza finanziaria e alla sua grande ascesa come imprenditore. Indossa una di quelle giacche larghe che si usavano negli anni Novanta. Ha ventotto anni, ma molti meno capelli rispetto a oggi. Aspetta con trepidazione l’arrivo della sua nuova auto. È una McLaren F1. L’auto sportiva più esclusiva in quel momento. Ha un motore da 600 cavalli e costa circa 1 milione di dollari.È come se quell’auto sancisse il suo ingresso nel gruppo dei ricchi imprenditori della California. I soldi per comprarla gli arrivano dalla vendita di Zip2 per oltre 300 milioni di dollari. Lui ha il 7% e si porta a casa 22 milioni.Musk nasce in Sudafrica il 28 giugno 1971, poi si trasferisce in Canada nel 1989 per studiare alla Queen’s University. Nel 1992 si sposta negli Stati Uniti per laurearsi in Fisica ed Economia alla University of Pennsylvania. Nel 1995 entra a Stanford per un dottorato, ma abbandona dopo due giorni per dedicarsi al suo progetto imprenditoriale: Zip2, appunto. Un sorta di guida cittadina online che univa le mappe stradali con gli elenchi commerciali delle attività.La vendita di Zip2 per molti sarebbe stata una exit di successo. Tra l’altro sono gli anni in cui sta per esplodere la bolla delle dotcom, potrebbe mettersi al riparo. Invece investe 12 milioni per fondare x.com. La sua ambizione è sostituire praticamente tutta l’offerta tradizionale degli istituti di credito con conti correnti, pagamenti con carte di debito, investimenti e prestiti gestibili online. Il sito consente agli utenti di trasferire somme di denaro via mail.C’è un’altra azienda in forte crescita che ha un servizio di pagamento da persona a persona: si chiama Confinity e il servizio è PayPal.Tra le due aziende è una gara all’ultimo cliente. Finché non decidono che è meglio unire le forze. Lì nasce un rapporto che si rivelerà molto importante per Musk: quello con Peter Thiel, che di Confinity è uno dei cofondatori.Da due aziende ne uscirà effettivamente una, che si chiamerà PayPal. Musk diventa CEO, ma verrà estromesso pochi mesi dopo perché nessun dirigente condivide i suoi metodi e le sue strategie. Rimarrà comunque il maggiore azionista dell’azienda. Così, quando eBay la acquisterà nel 2002 per 1,5 miliardi di dollari, Musk incasserà circa 180 milioni.Thiel dice di Musk: «C’è qualcosa riguardo al rischio che Musk comprende e che noi non comprendiamo». Tutto quello che è successo dopo, si regge sulla grande ricchezza che Musk ha realizzato in quegli anni. Che decide di mettere a disposizione di una serie di sfide al limite del possibile insieme ai soldi del pubblico (incentivi, contratti governativi). I razzi di SpaceX prima, Tesla poi, la conquista di twitter, la fondazione di xAI che ora è parte della scommessa borsistica di SpaceX: ne rappresenta una delle variabili con la maggiore potenzialità se davvero dovesse riuscire a portare i datacenter nello spazio.C’è stato un momento, nella prima parte del 2025, che Musk una volta conquistato il ruolo di responsabile del taglio della spesa statale statunitense per conto di Trump ha toccato il minimo della sua popolarità e il massimo della sua esposizione, che negli ultimi 6 anni è cresciuta fino a quel picco, con uscite divisive e molto politiche, nell’area della destra americana, contro la cultura woke e contro l’Europa. La quotazione di SpaceX ha contribuito a collocarlo nel ruolo a lui più congeniale di imprenditore ai limiti del possibile. L’uomo che incarna la massima rappresentazione di come i poteri privati oggi governino tecnologie abilitanti, infrastrutture strategiche nazionali e globali, che sollevano grandi interrogativi sulla governance del nostro futuro.NewsletterNotizie e approfondimenti sugli avvenimenti politici, economici e finanziari.Iscriviti