España jugará contra Austria en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, este jueves en Los Ángeles. La Roja sabía que debía enfrentar al segundo del grupo J, ganado por Argentina, y que ese rival se definiría en el duelo que cerraría la primera fase entre los austríacos y Argelia. Ambos equipos habían especulado que, con los resultados de los otros grupos ya conocidos, el empate los favorecería, uno como segundo —Austria— y otro como uno de los mejores terceros —Argelia—. El que perdiese quedaba afuera. ALGArgelia3 Oussama Benbot, Aïssa Mandi, Ramy Bensebaini, Jaouen Hadjam (Rayan Aït-Nouri, min. 70), Rafik Belghali (Samir Chergui, min. 70), Ibrahim Maza, Nabil Bentaleb, Riyad Mahrez, Farès Chaïbi, Houssem Aouar (Farès Ghedjemis, min. 93) y Amine Gouiri (Zineddine Belaïd, min. 70) AUTAustria3 Alexander Schlager, Stefan Posch, David Alaba (Kevin Danso, min. 61), Phillipp Mwene (Sasa Kalajdzic, min. 94), Philipp Lienhart, Xaver Schlager (Florian Grillitsch, min. 45), Romano Schmid (Paul Wanner, min. 45), Marcel Sabitzer, Konrad Laimer, Nicolas Seiwald y Marko Arnautovic (Michael Gregoritsch, min. 45) Goles 0-1 min. 27: Arnautovic. 1-1 min. 44: Rafik Belghali. 1-2 min. 54: M. Sabitzer. 2-2 min. 59: Mahrez. 3-2 min. 92: Mahrez. 3-3 min. 95: Sasa Kalajdzic Arbitro Ilgiz TantashevTarjetas amarillas Arnautovic (min. 10) Con el 2-2 parcial a falta de 15 minutos, una bandera blanca empezó a flamear en el estadio de Kansas City: africanos y europeos parecieron firmar un pacto de no agresión. Sin embargo, fuera de contexto, en el minuto 93 llegó un gol de Argelia. Austria quedaba eliminada, Argelia subía al segundo puesto de su grupo —y le tocaba enfrentar a España— e Irán, a la distancia, festejaba su continuidad como uno de los mejores terceros. Pero al partido le faltaba una última vuelta de tuerca: en el minuto 95 llegó el empate que le dio la clasificación a Austria, otra vez como segundo de su grupo. Con el 3-3, los africanos también avanzaron a la siguiente fase, como uno de los ocho mejores terceros. El perjudicado fue Irán, que terminó noveno en esa tabla y quedó eliminado. El 3-3 se decidió sobre la chicharra, pero abrirá las puertas a suspicacias, con o sin fundamentos. En España 1982, justamente Austria fue el verdugo —en complicidad con Alemania Federal— y Argelia, la víctima en el cierre de la primera fase, una farsa recordada como la Desgracia de Gijón. Durante 75 minutos, el de este sábado fue un partido intenso en el que los dos equipos buscaron el triunfo, aunque el empate igual los favorecía. Durante la semana, algunas especulaciones habían girado alrededor de una posibilidad que finalmente no estuvo sobre la mesa: si algún equipo quería evitar a España, en especial Austria —que llegaba segunda—, le convenía perder. Sasa Kalajdzic (14) anota el gol del empate ante Argelia. Charlie Riedel (AP/LaPresse)El austriaco Sasa Kalajdzic, a la izquierda, golpea de cabeza el gol del empate. Phil Noble (REUTERS)Kalajdzic celebra el tercer gol de la selección de Austria.Reed Hoffmann (AP/LaPresse)El disparo de Sasa Kalajdzic acaba en el fondo de la red de Argelia, logrando el gol del empate.