Una hora y media antes de que comenzara el partido -y recibieran tres goles-, los futbolistas checos pisaron el campo de juego del Azteca. No lo hicieron para precalentar, todavía, sino para contemplar la inmensidad del estadio. Se trata de jugadores altos, los quintos del Mundial 2026 con mayor promedio de altura, 185,7 centímetros, solo por detrás de los líderes en el asunto, los espigados bosnios con 187,2 en promedio, seguidos por Noruega, Suecia y Bélgica. Y sin embargo, los checos igual tuvieron que estirarse todo lo que podían para terminar de ver las tribunas interminables de un estadio que también está en lo más alto del ranking de partidos de Mundiales: el México-Chequia fue el número 22 que se ha jugado en el Azteca. En nueve de ellos, participó el Tri, que ganó siete y empató dos. No perdió ninguno. Este martes será el partido 23, también con México en la cancha. En los días previos al Mundial se han quitado de los muros internos del Azteca dos plaquetas que recuerdan la historia del templo. Una refiere a Pelé, rey de la edición de 1970, y otra a Diego Maradona, de 1986. En relación al segundo gol del argentino contra Inglaterra, la pieza de bronce tenía una sintaxis que debería recibir tarjeta amarilla: “El estadio Azteca rinde homenaje a Diego Maradona por su extraordinario gol anotado en el partido Argentina-Inglaterra con el cual pasaron a las semifinales, 22 de junio de 1986”. Según la organización, las plaquetas fueron apartadas únicamente por este Mundial para evitar su posible vandalización, como si los hinchas no valoraran el acervo del estadio más mundialista del planeta.La historia comenzó con 10 partidos en 1970. Por la fase de grupos, jugaron México 0-Unión Soviética 0, Bélgica 3-El Salvador 0, Unión Soviética 4-Bélgica 1, México 4-El Salvador 0, Unión Soviética 2-El Salvador 0 y México 1-Bélgica 0. Ya por los cuartos de final, Uruguay 1-Unión Soviética 0. En semifinales, Italia 4-Alemania Federal 3. Por el tercer puesto, Alemania Federal 1-Uruguay 0. Y ya en la final, Brasil 4-Italia 1.En 1986 se le sumaron nueve partidos. Por la fase de grupos, Bulgaria 1-Italia 1, México 2-Bélgica 1, México 1-Paraguay 1 y México 1-Irak 0. Ya en octavos de final, México 2-Bulgaria 0 e Inglaterra 3-Paraguay 0. Por los cuartos, el legendario Argentina 2-Inglaterra 1. En las semifinales, Argentina 2-Bélgica 0. Y en la final, Argentina 3-Alemania Federal 2.Ya en 2026 se le sumaron, por ahora tres: México 2-Sudáfrica 0, Colombia 3-Uzbekistán 1 y México 3-Chequia 0. Quedan otros dos, que elevarán la cuenta final a 24 partidos: el martes 30, el cruce de los 16os de final entre México y un rival todavía a definir, y ya el domingo 5 de julio, un cruce de los octavos de final -también el equipo de Javier Aguirre, en caso de pasar-.Como México es también la capital de los Mundiales, detrás del Azteca la lista sigue con el estadio Jalisco de Guadalajara, que este viernes recibirá con Uruguay-España su partido 18 entre 1970, 1986 y la actual edición. Más atrás quedan el Maracaná de Río de Janeiro, con 15, y varios con 10: el Centenario de Montevideo, el Nacional de Santiago de Chile, tres de Alemania (Dortmund, Sttugart y Francort) y el Lusail de Qatar. Nada como el Azteca.El festejo del ya histórico 3-0 a Chequia incluyó lo de siempre, pero más que nunca: cantos de oles, del Cielito Lindo y para lo único que celebra el público de la pausa de hidratación, las canciones que suenan por la megafonía del estadio. Esta vez fue “De música ligera”, de Soda Stéreo. También, la celebración del ingreso de Guillermo “Memo” Ochoa, el héroe de los seis Mundiales. Ya de camino a su casa, con el 0-3 en contra y el último puesto en el Grupo A, a los checos al menos les quedará la tradición de haber jugado en el estadio más mundiialista del planeta, el que no termina para arriba, el que México convierte en su fortaleza.