Der Pharma- und Technologiekonzern Merck baut sein Life-Science-Geschäft aus und übernimmt den US-Laborausrüster Bio-Techne für umgerechnet 9,9 Milliarden Euro. „Merck kauft sich hier Innovationskraft ein“, betonte Life-Science-Chef Jean-Charles Wirth am Donnerstag ⁠in einer Telefonkonferenz. Für 73 Dollar je Aktie in bar stärkt Merck seinen Zugang zu wachstumsstarken Märkten wie der Zell- und Gentherapie sowie der Präzisionsdiagnostik.Der Kaufpreis, der einem Unternehmenswert von 11,3 Milliarden Dollar entspricht, beinhaltet einen Aufschlag von 24 Prozent auf den Schlusskurs vom Mittwoch. Die Übernahme soll Ende 2026 oder Anfang 2027 abgeschlossen werden. Bio-Techne-Aktien sprangen im vorbörslichen Handel an der Wall Street um fast 22 Prozent in die Höhe. Die Papiere von Merck stiegen vorübergehend um 1,7 Prozent auf ein Jahreshoch von 142,55 Euro.Eine gut gefüllte PipelineMit dem Zukauf will Merck sein Angebot an Forschungsmaterialien ‌und Analysetechnologien erweitern. Bio-Techne bringe mit 6000 Proteinen und 425.000 Antikörpern nicht nur eine enorme Größenordnung mit, sondern biete neben Verbrauchsmaterialien auch Instrumente und Dienstleistungen an. In Kombination mit dem bestehenden Merck-Portfolio entstehe daraus ein erheblicher Mehrwert für die Kunden, sagte Wirth.Das in Minneapolis ansässige Unternehmen beschäftigt etwa 3000 Mitarbeiter an 34 Standorten in aller Welt. Darunter sind 15 Produktionsstätten in Nordamerika, ‌Europa und Asien. Zuletzt erzielte Bio-Techne einen Umsatz von mehr als ‌1,2 Milliarden Dollar. Merck setzte 2025 21,1 Milliarden Euro um. Davon entfielen 42 Prozent auf das Life-Science-Geschäft, das Produkte für die Pharmaforschung und Arzneimittelherstellung anbietet.Der Merck-Chef: Kai BeckmanndpaDie Übernahme markiert den ersten großen strategischen Schritt des neuen Merck-Chefs Kai Beckmann. Er hatte die Führung des Darmstädter Konzerns erst im Mai von seiner Vorgängerin Belén Garijo ⁠übernommen, die an die Spitze von Sanofi gewechselt war. Dass Merck nach der Übernahme des Krebsspezialisten Spring Works Therapeutics im vergangenen Jahr nun erneut in den USA zukauft, sei keine Abkehr von Europa.Wie wird die Übernahme finanziert?„Wann immer es ein attraktives Ziel in einer Region gibt, greifen wir zu“, sagte Beckmann auf Nachfrage und verwies auf frühere Zukäufe in Frankreich und Südkorea. Die USA böten jedoch besonders attraktive Möglichkeiten. „Die weitere Stärkung unserer Präsenz in den USA für einen sehr attraktiven Endmarkt ist ein ⁠Element unserer strategischen ‌Überlegungen“, erklärte der Manager.Auf die Frage nach weiteren Zukäufen gab sich die Konzernführung abwartend, aber prinzipiell offen. „Unser Appetit auf Übernahmen hängt nicht von bloßer Kauflust ab, sondern ausschließlich von strategischen Überlegungen“, sagte Beckmann. Wenn es eine überzeugende Idee gebe, sei Merck jederzeit gesprächsbereit. Finanzchefin Helene von Roeder betonte die strikte Linie des Konzerns: „Merck ist ein sehr, sehr disziplinierter Akteur auf dem M&A-Markt. Dass wir diese Transaktion jetzt ankündigen, ist vielmehr ein Beweis ⁠für diese Disziplin ⁠als ein opportunistischer Schritt.“Finanziert wird die Übernahme durch vorhandene Barmittel und neue Kredite. Merck verspricht sich vom dritten Jahr nach Abschluss an eine jährliche Kosteneinsparung von rund 140 Millionen Euro sowie ⁠einen positiven Beitrag zum Gewinn je Aktie.Für Merck ist es die ⁠zweite milliardenschwere Übernahme in den USA innerhalb kurzer Zeit. Erst im April 2025 hatte der Dax-Konzern Spring Works für umgerechnet drei Milliarden Euro gekauft. Während dieser Erwerb jedoch auf die Stärkung der Pharma-Sparte abzielte – die ‌nach herben Rückschlägen in der Medikamentenentwicklung wieder auf Trab gebracht werden soll –, löst Merck mit der Bio-Techne-Übernahme nun ein Versprechen für sein Laborgeschäft ein.Der aktuelle Schritt reiht sich in eine Serie von Großübernahmen ein, mit denen Merck in den vergangenen Jahren in den USA gewachsen ist: Dazu zählen der Kauf des Laborausrüsters Millipore im Jahr 2010 für rund 5,2 Milliarden Euro, die Rekordübernahme von Sigma-Aldrich für 13 Milliarden Euro 2015 sowie der Erwerb des Elektronikmaterialien-Spezialisten Versum für 5,8 Milliarden Euro im Jahr 2019.