Tras siete meses de investigaciones, la Comisión Europea ha planteado este jueves que las tecnológicas Amazon y Microsoft deberían ser designadas como guardianes de acceso (gatekeepers, según el anglicismo que se usa en la jerga comunitaria) por sus servicios de computación en la nube: AmazonWeb Services (AWS) y Microsoft Azure (Azure). Se trata por el momento de una conclusión “preliminar”: los dos gigantes estadounidenses tienen ahora tiempo para presentar sus argumentos si no están de acuerdo con la decisión. Pero si Bruselas confirma sus conjeturas, emplazará a estos servicios a someterse a las reglas más estrictas de la Ley europea de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés). “En Europa, dependemos cada vez más de los servicios de computación en la nube (…) La importancia de estos servicios no hará más que aumentar, por lo que es fundamental garantizar un mercado que funcione correctamente y sea competitivo, así como unas condiciones equitativas para todos los proveedores de servicios en la nube”, ha subrayado la vicepresidenta ejecutiva para una Transición Limpia, Justa y Competitiva, Teresa Ribera, en un comunicado. “Esto contribuirá a garantizar el acceso a servicios en la nube seguros, sostenibles e interoperables en Europa”, subraya la española.Según el Ejecutivo europeo, tanto en el caso de AWS como de Azure, que son el primer y segundo mayor servicio en la nube más importantes en la UE, la investigación ha concluido “con carácter preliminar”, que ambos constituyen una “importante pasarela” o vía de comunicación entre las empresas y sus clientes en la UE, “a pesar de no cumplir los umbrales cuantitativos establecidos por la DMA para su designación”.La Ley de Mercados Digitales, aprobada en 2022, establece entre sus umbrales para designar a un servicio como un “guardián de acceso” que tenga una facturación anual europea de 7.500 millones de euros o con más de 45 millones de usuarios mensuales en la UE. Pero, recuerda la Comisión, incluso si no se cumplen esos umbrales cuantitativos, como el número de usuarios, el Ejecutivo europeo puede investigar si la plataforma en cuestión debería ser designada como “guardián” por otros criterios, como “el importante impacto de la empresa en el mercado interior, la prestación de un servicio que constituye una vía de acceso fundamental para que los usuarios empresariales lleguen a los usuarios finales o por su posición consolidada y duradera en el mercado”.En el caso de AWS y Azure, Bruselas, que abrió sendas investigaciones a mediados del pasado noviembre, considera que ambas “han alcanzado una facturación considerable”, que no especifica, y que también su capacidad operativa e inversiones “parecen haber superado con creces a las de sus competidores”. Asimismo, “ambas cuentan con una base de usuarios amplia y consolidada y parecen beneficiarse de los efectos de fidelización y de los elevados costes de cambio de proveedor, además de de un amplio ecosistema”, resume la Comisión en sus conclusiones provisionales. Un portador comunitario ha señalado que entre ambas firmas acaparan un 60% de los servicios en la nube dentro de la UE. Pero hay más dentro un campo que cada vez está más en el punto de mira institucional: la inteligencia artificial. La cartera de herramientas de IA y las alianzas tanto de AWS como de Azure “se han convertido en un factor decisivo en la contratación de servicios en la nube”, donde pese al incremento de demanda generalizada, los servicios de Amazon y Microsoft “parecen retener una gran parte de este aumento de la demanda dentro de sus respectivos ecosistemas”.Tras las conclusiones preliminares de este jueves, ambas compañías “tienen ahora la oportunidad de responder antes de que se tome una decisión final”, ha recordado Ribera. Amazon y Microsoft podrán en este sentido “examinar los documentos de la investigación y responder por escrito a las conclusiones preliminares”. Si finalmente se confirman estas, Bruselas designará a Amazon y Microsoft de forma definitiva como guardianes de acceso por sus servicios en la nube, lo que les obligará a someterse a una normativa más garantista con la protección de los derechos de los consumidores y de la competencia en el mercado. Y las empresas tendrán seis meses de plazo para asegurar que cumplen con esos estándares más estrictos de la DMA, recuerda Bruselas. “En vista de su papel central en el futuro digital de Europa, estos servicios deben operar en mercados justos, abiertos y competitivos que impulsen la confianza y garanticen la soberanía tecnológica europea”, ha subrayado la vicepresidenta para Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen.