Ibukun Tunde-Oni casi muere después de sufrir un accidente en Lagos porque nadie contestó el teléfono cuando intentó contactar con urgencias. Al final tuvo suerte y sobrevivió, pero dos de sus familiares cercanos no. Esa experiencia le llevó a crear 8Medical, una plataforma que funciona como alternativa a esta línea. “En otros países del mundo existe un teléfono que sirve si necesitas contactar a la policía, a los bomberos, llamar una ambulancia o pedir asistencia en carretera. En Nigeria, el sistema no está integrado”, explica Tunde-Oni por videollamada desde Lagos. Existe el 112, pero al llamar, si hay suerte y alguien contesta, nadie puede redirigir al usuario con el departamento adecuado. “Se supone que cada uno tiene una extensión diferente, pero la población no tiene información al respecto”, añade el emprendedor nigeriano. 8Medical es una plataforma que concentra todo lo necesario para atender una emergencia en menos de 10 minutos: transporte, atención médica a crédito, ambulancias y rastreo de disponibilidad de camas en los hospitales de la zona. Esto último lo hace con inteligencia artificial, con la que también calcula el tráfico y la duración del trayecto. Hay distintas aplicaciones de movilidad afiliadas a 8Medical que proporcionan los vehículos que se envían dependiendo del tipo de emergencia: “Es tan sencillo como pedir un Uber, tienes un código para solicitar el servicio, el conductor lo acepta, y luego se abre un canal de comunicación para asegurarse de que todo está yendo bien”, dice Tunde-Oni. “No reinventamos la rueda, sino que usamos lo que ya existe de forma inteligente”, afirma. Este proyecto es una de las start-ups creadas por nigerianos para tratar de paliar las lagunas de un sistema de salud pública que no alcanza a cubrir las emergencias de sus ciudadanos: el número de emergencias no acaba de cumplir su función, las ambulancias a menudo no llegan a tiempo por el tráfico y el paso por los hospitales supone una deuda impagable para la mayoría de la población. De acuerdo con el informe Country Health System and Services Profile: Nigeria, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2025, el 63% de la población de este país africano vive en pobreza y solo el 5% cuenta con algún tipo de seguro médico. El Estado y los seguros privados apenas cubren una cuarta parte del gasto sanitario del país. Solo el 5% de la población de Nigeria cuenta con algún tipo de seguro médicoTunde-Oni explica que se puede acceder a su plataforma por varias vías porque una aplicación móvil no está al alcance de todos los nigerianos. “Si le preguntas a cualquier persona cómo contacta a un ser querido en una emergencia, las respuestas varían: algunos llaman por teléfono y otros buscan en internet”. 8Medical adaptó la plataforma para que las personas con menos recursos puedan usar un sistema de mensajería por código de marcación (USSD, por sus siglas en inglés), que funciona sin datos móviles y que permite hacer pagos y transacciones desde cualquier teléfono básico. También a menús de voz automatizados (IVR por sus siglas en inglés). Los precios de los servicios son asequibles y varían dependiendo de la emergencia: “Hay organizadores de grandes eventos, como partidos de fútbol o festivales, que contratan varias ambulancias para que los asistentes se sientan seguros. Nosotros ofrecemos eso, pero también motos y triciclos para trasladar a alguien que está sufriendo un infarto, o que está a punto de dar a luz”, explica el empresario.Clínicas que no pueden pagar medicinas8Medical es una de las iniciativas que quedó finalista de los premios VivaTech África, que reconocen a las start-ups del continente. 10mg Pharma es otra de ellas, cuyo objetivo es acelerar el pago de las aseguradoras a los hospitales.El farmacéutico Christian Nwachukwu trabajó muchos años en el norte de Nigeria, donde pudo observar de primera mano cómo los pacientes eran rechazados en urgencias porque las clínicas locales no podían costear los medicamentos. Nwachukwu creó 10mg Pharma para romper un ciclo vicioso que asfixia a los hospitales, que atienden pacientes, pero que luego esperan meses a que las aseguradoras les reembolsen los tratamientos. El problema, según explica, es que sin liquidez no pueden reponer medicamentos, y pedir crédito a un banco es un proceso que tarda más de 30 días. “No puede ser que la financiación marque la diferencia entre la vida y la muerte”, zanja Nwachukwu.No puede ser que la financiación marque la diferencia entre la vida y la muerteChristian Nwachukwu, creador de 10mg PharmaNwachukwu solía trabajar en pediatría, donde se utilizan medicamentos de urgencia. “Los hospitales recopilan todos los tratamientos que han pagado y envían la lista a las compañías para que los reembolsen, pero tardan muchísimo”, explica el empresario. “Si por alguna razón no pueden acceder a los detalles de sus transacciones directas, y no pueden saber en qué consiste su actividad, te piden que arregles todo con el banco antes, pero esperar cuesta vidas”. Para romper ese ciclo, la empresa desarrolló una interfaz en colaboración con la Universidad de Aston (Birmingham), que accede a los registros de transacciones digitales de los hospitales y los convierte en información que los prestamistas pueden leer de inmediato. El modelo funciona como una opción de pago al final de una compra por internet, y así, en lugar de que cada hospital negocie individualmente con un banco, 10mg actúa como puente y genera historiales crediticios en pocos minutos con ayuda de la IA. Así analiza el historial de transacciones de cada hospital y le asigna una calificación según su comportamiento financiero. El resultado es que un centro de salud, que antes tardaba semanas en conseguir financiación, pueda mantener su inventario. “La confianza de un banco no debe definir si una mujer embarazada puede recibir o no oxitocina”, incide Nwachukwu.