NA PAPIRU, grupna faza Svjetskog prvenstva 2026. djelovala je kao da će joj nedostajati neizvjesnosti. Uostalom, kad 32 od 48 momčadi prolaze u nokaut fazu, teže je ispasti nego proći dalje. Međutim, dok se drugi krug utakmica privodi kraju, navijači tek sada počinju shvaćati stvarni utjecaj dviju ključnih promjena u pravilima, piše BBC.
Ovo je prvo Svjetsko prvenstvo na kojem se kao primarni kriterij za rangiranje momčadi s istim brojem bodova koristi međusobni omjer umjesto gol-razlike. Druga je novost da se, prvi put od 1994. godine, ponovno koristi ljestvica trećeplasiranih momčadi za popunjavanje preostalih osam mjesta u osmini finala.
Međusobni omjer znači da momčadi mogu ili osigurati prvo mjesto ili ispasti već nakon dvije utakmice. To se već dogodilo s nekoliko reprezentacija koje u trećem kolu nemaju za što igrati. Primjerice, Argentina ima šest bodova i ne može je se sustići na vrhu skupine J jer je pobijedila Austriju i Alžir, dvije momčadi koje imaju po tri boda.
S druge strane, Jordan je s nula bodova već eliminiran jer je izgubio od istih tih suparnika. Da se primjenjivalo staro pravilo gol-razlike, sve bi momčadi u toj skupini i dalje imale o čemu odlučivati u posljednjem kolu.
