De 34-jarige Ante Budimir tikte zo'n tien minuten na rust bij de tweede paal binnen met links, na een goede voorzet vanaf de rechterflank van Josip Stanisic.
Het tweede groepsduel was van groot belang voor Kroatië, waarbij Ajacied Josip Sutalo en PSV'er Ivan Perisic de hele wedstrijd speelden. De Kroaten hadden de eerste wedstrijd tegen Engeland met 4-2 verloren. Engeland en Ghana staan na twee duels op vier punten.
Een nieuwe pijnlijke avond werd voorkomen voor met name jubilaris Modric. Hij werd na afloop gejonast door zijn ploeggenoten. De veertigjarige middenvelder is bezig aan zijn vijfde WK. Hij werd vier jaar geleden in Qatar derde met zijn land door Marokko in de troostfinale te verslaan.
Zaterdagavond volgt de ontknoping in groep L, als Engeland tegen Panama speelt en Ghana tegen Kroatië. De nummers één en twee van de twaalf poules en de acht beste nummers drie gaan naar de zestiende finales. Panama is al uitgeschakeld. Het land had de eerste wedstrijd tegen Ghana ook met 1-0 verloren.
Zeker in de eerste helft was uitschakeling niet ondenkbaar voor de ploeg van sterspeler Modric. De WK-finalist van 2018 hanteerde een laag tempo en creëerde weinig. Panama had het betere van het spel, maar stichtte ook niet veel gevaar.
