Messi stond voor de wedstrijd tegen Oostenrijk op zestien WK-goals, evenveel als de Duitser Miroslav Klose. De voetbalwereld verwachtte daarom dat de 38-jarige aanvaller in Dallas wederom voor geschiedenis zou zorgen.
Dat historische moment leek er al snel te komen, want in de achtste minuut kreeg Argentinië een strafschop. Messi legde aan, maar schoot naast. Een half uur later maakte hij alsnog zijn recordtreffer. In de blessuretijd van de tweede helft tekende Messi ook nog voor 2-0.
Die goals leverden de drie punten op. Messi heeft tot nu toe alle vijf de doelpunten van Argentinië gemaakt dit WK. In de openingswedstrijd tegen Algerije (3-0-zege) was hij goed voor een hattrick.
De regerend wereldkampioen is met zes punten uit twee duels zeker van de knock-outfase. Oostenrijk begon het WK met een 3-1-zege op Jordanië en heeft ook nog alle kans om de zestiende finales te bereiken. Jordanië en Algerije spelen in de nacht van maandag op dinsdag vanaf 5.00 uur Nederlandse tijd nog tegen elkaar.
De ruim 70.000 fans in het Dallas Stadium waren bij Argentinië-Oostenrijk vooral voor één man gekomen. Messi kreeg in de openingsfase al een levensgrote kans om het WK-record alleen in handen te krijgen. Na een lange VAR-check gaf de Egyptische scheidsrechter Amin Mohamed een stafschop voor een overtreding op Lautaro Martínez.
