Op steeds meer plekken in Nederland verrijzen al batterijsystemen die overdag zonne-energie opslaan en ontladen als de zon onder is. Dat zijn over het algemeen lithiumbatterijen, die in enkele uren zijn volgeladen en een paar uur later weer leeg zijn.
De ijzer-luchtbatterij van Ore Energy zit heel anders in elkaar. Hij werkt door ijzer te laten roesten en weer te ontroesten. Het volledig opladen van de batterij kan tot wel honderd uur duren, waarna het ook weer honderd uur duurt voordat hij leeg is.
Het idee achter de roestbatterij werd al in de jaren zestig ontwikkeld voor elektrische auto's, maar sloeg toen niet aan. Het concept werd doorontwikkeld aan de TU Delft, waar inmiddels ook een prototype in gebruik is (zie foto bovenaan). De investeringstak van de universiteit is aandeelhouder in Ore Energy.
Samen met energieleverancier Budget Thuis wil de vier jaar oude start-up nu een heel batterijpark bouwen. Honderd aan elkaar gekoppelde zeecontainers met roestbatterijen moeten bij elkaar een opslagcapaciteit van 400 megawattuur krijgen. Dat is bijna evenveel stroom als de kerncentrale in Borssele in een uur levert. Deze eerste fase moet in 2028 af zijn en later hopen de bedrijven de capaciteit nog ruim te verdubbelen.
