vandaag, 20:00Applaus, bloemen en een medaille: deelnemers aan de Nacht van de Vluchteling kregen in Amersfoort een warm onthaal. 2200 wandelaars liepen de route Utrecht-Amersfoort uit en brachten zo bijna 565.000 euro bijeen. Het bedrag en het aantal inschrijvingen was in de regio nog nooit zo hoog. Ook landelijk werden records gebroken, met bijna 10.000 lopers en een opbrengst van ruim 2 miljoen euro."Je moet echt een keer meedoen!", roepen leerlingen van basisschool De Koekoek luidkeels in koor als ze een camera van RTV Utrecht ontdekken. Ze pronken trots met hun medailles. De Utrechtse kinderen haakten vannacht aan bij de wandelaars en liepen 22 kilometer naar de Oliemolenhof in Amersfoort.Volwassen deelnemers legden een afstand van 40 kilometer af. En omdat de stichting Vluchteling 50 jaar bestaat, was er deze keer ook een route van 50 kilometer.Dikke knuffelsNa de finish wachten dan ook meerdere soorten medailles op de vermoeide deelnemers. Een jong stel dat te uitgeput is om nog iets uit te brengen hangt de onderscheiding bij elkaar om en valt elkaar dolblij in de armen.Dikke knuffels zijn er ook voor Tahir Özgüç als hij over de finish komt. Zijn trotse kinderen vliegen hem om de nek. "Na 30 kilometer begon ik mijn voeten wel te voelen en ik vond het zwaar om 's nachts te lopen", zegt Özgüç, die zich in het dagelijks leven bij de organisatie Integratiewerk inzet voor statushouders. Hij wil aandacht voor hun lot en ook zelf voelen hoe het is om een barre tocht te maken.De 18-jarige Imogen Stout loopt op haar sokken, blij dat ze haar wandelschoenen eindelijk uit mocht trekken. Het onweer vannacht was prachtig om te zien, maar ze heeft met haar vriendin een uur in de stromende regen gelopen en voelt de blaren onder haar voeten. "Eigenlijk heb ik niets te klagen", relativeert ze. "Het was mijn eigen keus, het is niet alsof ik vastzit en geen veilige plek heb."WeeralarmHet slechte weer zorgde in een ander deel van het land voor problemen. De route Tilburg-Den Bosch werd op het allerlaatste moment afgelast vanwege een weeralarm. Een aantal deelnemers van de Brabantse route kon gisteravond alsnog in Utrecht van start, zoals Ines Kostic, Kamerlid van de Partij voor de Dieren. Haar wandelgroep haalde via haar netwerk 23.000 euro op.Kostic vluchtte zelf op haar tiende met haar familie uit Bosnië. "Ik heb heel veel geluk gehad dat dat best soepel liep. Ik voel de verantwoordelijkheid om dat geluk te delen en geld in te zamelen voor mensen in de wereld die dat echt nodig hebben."RecordSabien Engels was medeverantwoordelijk voor de route Utrecht-Amersfoort. Ze kijkt terug op een editie die boven verwachting is verlopen, ondanks het wisselvallige weer. "We zitten over de 2 miljoen euro", zei ze vanmorgen trots.Dat bedrag werd later bevestigd door de stichting Vluchteling. Het eindresultaat is 2,1 miljoen euro, een record. De opbrengst gaat naar noodhulp voor vluchtelingen in Afghanistan, Libanon, Somalië, Burkina Faso, Oekraïne en Congo.Bekijk in de video hoe de deelnemers aan de Nacht van de Vluchteling in Amersfoort aankwamen:Warm onthaal voor deelnemers Nacht van de VluchtelingWandelaars trotseren hitte en noodweer tijdens Nacht van de Vluchteling(opent in nieuw venster)