La figura del padre no ha sido ignorada por la ficción, al contrario, cuando ha tomado el centro ha sido para marcar su tiempo y a su descendencia por varias generaciones, sea para el bien o para la tragedia (esta última es mucho más frecuente). Es una lista muy subjetiva y limitada a diez casos que nos han hecho reflexionar en el peso de la herencia paterna, en los lazos de sangre y en los de crianza, en padres ausentes y padres extremadamente proveedores en ciertos aspectos, pero carentes en otros; padres intentando mantener unida a la familia. Muchos personajes se quedaron fuera y de seguro nuestros lectores tendrán sus propias listas. Estamos listos para recibirlas y comentarlas. PublicidadOdiseo, siglo VIII a. C.¿Dónde conseguirlo? Odisea, edición especial, Penguin Books. Librería Española, $ 22,50Este año el poema épico atribuido a Homero recibe una nueva adaptación en la película de Christopher Nolan, con Matt Damon en el papel principal. En la historia, Odiseo es el personaje más dotado de inteligencia y astucia, favorito de Atenea y, sin embargo, es también tremendamente desafortunado; se pierde veinte años de la vida de su hijo y lucha contra la naturaleza y lo sobrenatural para regresar. Cuando lo consigue, Telémaco ya es un adulto que ha emprendido su propio camino, su propia búsqueda con la guía de la diosa de la sabiduría y la estrategia. Así que más que un hijo para criar, Odiseo encuentra un aliado para su venganza. De todas maneras, el momento de la revelación, el shock que se lleva el hijo, el abrazo y el llanto de ambos es uno de los momentos más conmovedores del poema, “más que las aves cuando les arrebatan las crías”. PublicidadPublicidadEl rey Lear, 1605¿Dónde conseguirlo? La tragedia del rey Lear, William Shakespeare, Alianza Editorial. The Owl Books & Gifts (Quito), $ 15 El soberano británico quiere dividir en vida su reino entre sus tres hijas, pero esto no es incondicional. Quiere que antes, cada una le exprese cuánto lo quiere. Queda fascinado por las respuestas de sus hijas mayores, pero se indigna cuando la menor, Cordelia, le contesta que su afecto es como el de cualquier hija por su padre: “Ni más, ni menos”. Así que la deshereda y la destierra. Pero a casi todo anciano le llega el momento de la crisis. Cuando el rey Lear es traicionado por sus hijas y sus yernos (lo echan del trono), la única que viene a su rescate es Cordelia, la que no tuvo dote. Sin embargo, no hay fin mágico. Las decisiones de Lear tienen consecuencias reales. Shakespeare le permite ser derrotado y hecho prisionero y vivir apenas lo suficiente para ver la muerte de Cordelia y lamentar: “Yo podría haberla salvado. Ahora se ha ido para siempre”. Jean Valjean, 1862¿Dónde conseguirlo? Los miserables, Víctor Hugo. Edimat Libros. Mr. Books, $ 22,50El exconvicto Jean Valjean, con su historial de 19 años en prisión cumplida por, en principio, robar pan, es impactado por el perdón y la oportunidad de cambio que le muestra un sacerdote pobre a quien también le había robado. Dedicado de aquí en adelante a hacer el bien, una de sus acciones piadosas es adoptar a la huérfana Cosette, aun cuando ser una buena persona es difícil para alguien con su pasado y con un policía que lo persigue constantemente. Valjean no solo adopta a Cosette, sino que también se hace cargo del novio de ella, Marius, un revolucionario a quien salva la vida más de una vez. Se sacrifica silenciosamente, se arriesga a ser incomprendido, arrestado y asesinado, renuncia a una vida tranquila para que ellos puedan tenerla. ¿Por qué tanto sufrimiento? La paternidad, más que cualquier otra causa, sugiere Víctor Hugo, es para los valientes. PublicidadNicasio Sangurima, 1934¿Dónde conseguirlo? Los Sangurimas, José de la Cuadra, Ariel Clásicos Ecuatoriano. En Buscalibre, $ 3,90 y en Amazon ($ 15 tapa blanda, $ 4,99 Kindle); también en Mr Books, Fondo de Cultura Económica y Rayuela.Don Nicasio es un patriarca de la Costa ecuatoriana, poderoso, adinerado y respetado (temido), básicamente, porque la gente cree que tiene un pacto con el demonio. La relación con sus hijos es difícil, ha hecho de casi todos ellos lo que él ha querido: un cura, un abogado, un militar y uno que le obedece en todo.Los hijos le temen, pero no hay evidencias de afecto real con él ni entre ellos. Aunque son adultos, todos deben aceptar que es él quien recompensa o humilla. La relación con los nietos no es mejor. Quiere a unos, desprecia a la mayoría, y en ese juego de preferencias está la ruina de la familia.Pedro Páramo, 1955¿Dónde encontrarlo? Pedro Páramo, Juan Rulfo, Cátedra Letras Hispánicas. Fondo de Cultura Económica, $ 16,50.Hablando de patriarcas latinoamericanos y de padres ausentes, Pedro es un hombre poderoso y corrupto, con un solo hijo registrado, muchos hijos no reconocidos y al menos uno al que nunca llegó a conocer. A su único hijo querido, Miguel, lo encubre tanto que lo convierte en alguien aún peor que él, sin conciencia ni límites. ¿Y Juan Preciado? El hijo perdido, que llega demasiado tarde a reclamar lo que se le debe, identidad, sobre todo, tampoco se libra solo por no haber visto nunca al padre ni haberse beneficiado de sus riquezas injustas y excesos. La decepción es grande, pero es mayor el descubrimiento del peso que tienen las decisiones paternas en un hijo, aun en la distancia y después de la muerte. Ben Parker, 1962¿Dónde encontrarlo? Amazing Fantasy # 15 es una de las piezas de colección más valiosas. Amazon Kindle: un facsímil en $ 3,99. También en la app Marvel Unlimited.Como el cómic, el noveno arte, también es literatura, y por la necesidad de un ejemplo positivo, entra un referente del siglo XX, Ben Parker, el tío de Peter Parker o Spider-Man, un personaje que hizo aparición en un número para morir a las pocas páginas. El joven Peter, confiando en sus propias habilidades, no es sincero con él, no escucha sus palabras bienintencionadas, se rebela, le miente y lo desobedece, sin embargo, el tío Ben insiste en protegerlo. La muerte del tío, a manos de un asaltante al que Peter pudo haber atrapado, deja al joven sin figura paterna por no haber entendido a tiempo –un gran poder conlleva una gran responsabilidad–, pero de ahí en adelante, la memoria de Ben Parker se convierte en la guía moral del superhéroe. José Arcadio Buendía, 1967¿Dónde encontrarlo? Cien años de soledad, Gabriel García Márquez, editorial Debolsillo. Supermaxi, $ 12,92. Librería Española, $ 19,50.El aventurero y fundador de Macondo, con temor de ser padre por la posibilidad de que este tenga algún defecto (José Arcadio se ha casado con su prima). Luego, cuando llegan los hijos, no logra crear una verdadera conexión con ellos, aunque comparten muchos rasgos de personalidad, y pronto se distancian física y emocionalmente. José Arcadio prefiere aislarse y volverse a sus obsesiones, sobre todo, la alquimia, y deja las riendas de la familia en manos de su esposa Úrsula. Al menos en cuatro generaciones posteriores se sigue repitiendo su nombre, aunque ninguno de estos descendientes tiene mucha mejor suerte que él. Después de todo, es una familia condenada a desaparecer. Vito Corleone, 1969¿Dónde conseguirlo? El padrino, Mario Puzo, editorial B de Bolsillo. Mr. Books, $ 18,50.“Un hombre que no pasa tiempo con su familia nunca puede ser un verdadero hombre” es el lema de Vito Corleone, un hombre que pone la familia en el centro de todo. Vito impone a sus hijos estrictas reglas y tradiciones. Mientras los cubre de privilegios, los vigila al extremo y los castiga con dureza. También juega a los favoritos. Elige a uno (Sonny) para hacerlo su heredero, mientras trata de que su preferido (Michael) tenga una vida normal. Pero tal vez su comportamiento más difícil de comprender es con su única hija, Connie. Él sabe que ella está siendo abusada en su matrimonio, pero su mentalidad le prohíbe intervenir, y esa inacción causa algunos de los peores reveses familiares. Esteban Trueba, 1982¿Dónde conseguirlo? La casa de los espíritus, Isabel Allende, editorial DeBolsillo. En Mr. Books, Fondo de Cultura Económica, Megamaxi y Librería Española ($ 16).Trueba (interpretado por Alfonso Herrera en la serie de este año de Netflix) “es el único personaje masculino constante de la obra”, nos cuenta una lectora de Allende. “Es curioso, porque a pesar de que la obra resalta la idea de las cuatro generaciones de mujeres... La constante es este hombre”. Él es definido como otro clásico patriarca. “Tenía la última palabra en cada cosa. Aunque no creció con una figura paterna, trató de hacer lo mejor posible para sus hijos, aunque sin mayores demostraciones de afecto, porque no sabe expresar cariño, y sin embargo mataría por ellos”. ¿Tiene redención? En parte. Hacia el final de su vida, se quiebra a causa de su nieta y se da cuenta de que sus mejores intenciones provocaron la debacle de su familia. “Parece que se arrepiente, pero muere sin perdón”.Arthur Weasley, 2001¿Dónde encontrarlo? Harry Potter, J. K. Rowling (Salamandra). Mr Books tiene la saga completa, $ 128,50. También está en Librería Española y Librería El Cazador (en Quito). El niño que creció a toda prisa con el siglo XXI, Harry Potter, es huérfano. Su creadora le dio una serie de figuras paternas a cambio: el director Dumbledore, el guardabosques Hagrid, su padrino Sirius Black. Pero ninguno de ellos era un padre de familia, a diferencia del señor Weasley, padre de siete chicos con lugar para uno más. Excéntrico, sencillo, amigable, le abrió a Harry las puertas de su casa y le dio algo que todo adolescente necesita, aunque diga que no: una sensación de normalidad, aceptación, juego y rutina. (F)