Co-créateur de « Cheers » et réalisateur de plus d’un millier d’épisodes de séries cultes comme « Friends », James Burrows est mort vendredi 19 juin. Il laisse derrière lui une œuvre qui a marqué durablement l’histoire de la télévision. James Burrows (au centre) avec les comédiens de « Friends », à Los Angeles, en janvier 2016, dix ans après l’arrêt de la série culte. NBC / NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Par Carole Lefrançois Publié le 20 juin 2026 à 17h04 James Burrows, figure emblématique de la réalisation de comédies télévisées américaines et co-créateur de la série culte Cheers, est mort vendredi 19 juin, à l’âge de 85 ans. Son nom reste associé à plusieurs sitcoms devenues des références du genre, parmi lesquelles The Mary Tyler Moore Show, Taxi, Cheers, Frasier, Friends, Will & Grace ou encore The Big Bang Theory. Autant de productions qui ont contribué à façonner l’histoire du genre. Avec la disparition de James Burrows, la télévision perd l’une de ses figures les plus influentes. Au cours d’une carrière exceptionnelle s’étendant sur plus d’un demi-siècle, il a mis en scène plus d’un millier d’épisodes et marqué plusieurs générations d’auteurs, de réalisateurs et de comédiens. Son travail a été récompensé par de nombreux honneurs, dont onze Primetime Emmy Awards, ainsi que, pour l’ensemble de sa carrière, le prestigieux prix décerné par la Directors Guild of America en 2015. Grâce à sa parfaite maîtrise des ressorts narratifs et comiques, il a contribué à définir les codes de la sitcom moderne. Lorsqu’une nouvelle sitcom était lancée, son nom figurait souvent parmi les premiers sollicités pour réaliser l’épisode pilote, tant sa participation était perçue comme un gage de succès auprès du public. Ainsi, là où nombre de productions privilégiaient des scènes relativement statiques, Burrows imposait une mise en scène plus rythmée, favorisant les déplacements des acteurs et les interactions naturelles entre les personnages. Il utilisait jusqu’à quatre caméras en studio, misant sur le mouvement, et encourageait les interactions naturelles entre les personnages, donnant à ses épisodes une énergie qui a fait le succès de ses séries. Son héritage continuera d’inspirer longtemps encore, car Burrows a façonné l’humour des sitcoms au long de plusieurs décennies, donnant vie à des répliques cultes à travers des personnages inoubliables et des scènes emblématiques restées gravées dans la mémoire de millions de téléspectateurs. Son œuvre a traversé les générations, au point de s’imposer aujourd’hui comme une référence majeure de la culture populaire. Séries Friends Sitcom Le magazine en format numérique Lire le magazine Les plus lus Pour soutenir le travail de toute une rédaction, abonnez-vous Pourquoi voyez-vous ce message ? Vous avez choisi de ne pas accepter le dépôt de "cookies" sur votre navigateur, qui permettent notamment d'afficher de la publicité personnalisée. Nous respectons votre choix, et nous y veillerons. Chaque jour, la rédaction et l'ensemble des métiers de Télérama se mobilisent pour vous proposer sur notre site une offre critique complète, un suivi de l'actualité culturelle, des enquêtes, des entretiens, des reportages, des vidéos, des services, des évènements... Qualité, fiabilité et indépendance en sont les maîtres mots. Pour ce faire, le soutien et la fidélité de nos abonnés est essentiel. Nous vous invitons à rejoindre à votre tour cette communauté en vous abonnant à Télérama. Merci, et à bientôt. S’abonner