El famoso astrofísico neoyorquino escribió hace casi 15 años un tuit que se convirtió en una de sus reflexiones más citadas sobre la vida, el éxito y la persistencia. “Es curioso que dediquemos más tiempo a felicitar a quienes han tenido éxito que a animar a quienes no lo han tenido”, afirmó.No hay dudas de que el éxito suele ocupar un lugar privilegiado en la atención colectiva. Cuando una persona alcanza una meta importante, obtiene un reconocimiento académico, consigue un ascenso laboral o logra destacarse en cualquier ámbito, las felicitaciones aparecen de inmediato. Las redes sociales se llenan de mensajes positivos, los medios cuentan su historia y el entorno celebra el resultado.La reflexión de Neil deGrasse Tyson pone el foco en una costumbre profundamente arraigada. Resulta más sencillo reconocer un logro cuando ya es evidente que brindar apoyo durante los momentos de incertidumbre. El éxito genera admiración porque representa una meta alcanzada, mientras que el esfuerzo sin resultados inmediatos suele pasar desapercibido. Sin embargo, detrás de cada historia exitosa existen numerosos intentos fallidos, obstáculos, dudas y momentos en los que una palabra de aliento pudo haber marcado una diferencia significativa. La frase recuerda que muchas veces el respaldo más valioso no llega después de la victoria, sino antes de que esta ocurra.También plantea una reflexión sobre la manera en que se distribuye la atención. Se suele admirar a quienes llegaron a la cima, pero rara vez se observa a quienes continúan escalando. Muchas personas abandonan proyectos, estudios o emprendimientos porque sienten que están solas en el proceso. En ese sentido, el aliento cumple una función mucho más transformadora que una felicitación posterior, ya que aparece cuando todavía existe incertidumbre sobre el resultado.La frase también invita a reconsiderar la definición de éxito. No todas las victorias son visibles ni se traducen en premios, dinero o reconocimiento público. En ocasiones, el verdadero logro consiste en seguir adelante después de una decepción, volver a intentarlo tras un fracaso o mantener el compromiso frente a las dificultades. Curious that we spend more time congratulating people who have succeeded than encouraging people who have not.— Neil deGrasse Tyson (@neiltyson) January 23, 2012