Como un niño con zapatos nuevos. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha presentado este viernes el nuevo avión presidencial, un Boeing 747 que fue un regalo del reino de Qatar valorado en unos 400 millones de dólares. En la misma semana que cumplió 80 años, el inquilino de la Casa Blanca se desplazó este viernes a la base militar de Andrews, a unas pocas millas de Washington, para escenificar la jubilación del antiguo Air Force One (AF1), como se conoce al avión presidencial, y presentar el nuevo aparato para los viajes aéreos del presidente. Se trata de un modelo, bautizado como VC-25B Bridge Aircraft por la Fuerza Aérea, que está equipado con todos los lujos y avances tecnológicos y que “prácticamente duplica el tamaño” al anterior. “Quiero agradecer al emir de Qatar”, aseguró durante el estreno del avión. El regalo del Gobierno catarí, valorado en 400 millones, y la aceptación por parte de Trump suscitó una gran polémica durante el año pasado por el riesgo de conflicto de intereses y las dudas sobre la influencia extranjera sobre la seguridad presidencial. El regalo ha propiciado preguntas en el Congreso y preocupación por parte de numerosos legisladores.El secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, explicó hace unos meses que la puesta en servicio del avión donado por Qatar con las actualizaciones para que pueda funcionar como el Air Force One tendría un coste de otros 400 millones de dólares. Este viernes, la Fuerza Aérea de Estados Unidos aseguró a través de un comunicado que “la aeronave es segura, está protegida y equipada con las tecnologías más avanzadas necesarias para cumplir con los requisitos de la misión presidencial”.“Gracias a la extraordinaria dedicación de muchos de ustedes aquí presentes, este avión se transformó en una Casa Blanca volante con un nivel de lujo nunca antes visto”, presumió el republicano, que acostumbra a viajar en avión privado desde que era un magnate de la construcción en Nueva York, con poco más de treinta años.El ocupante del Despacho Oval dispone de dos aviones Boeing 747 adaptados por la Fuerza Aérea para sus desplazamientos de larga distancia. Los aviones que estaban en funcionamiento tenían más de tres décadas de servicio y empezaban a tener problemas de mantenimiento. Trump, que ha llegado este viernes de la reunión del G7 en Europa desde el antiguo Air Force One, ha descendido este viernes por la tarde por las escaleras del nuevo Boeing747 para desvelar la renovación de la flota presidencial. “Nunca habrá otro igual”, dijo. “Es algo único. Se considera el más lujoso del mundo”.El aparato está listo para comenzar sus vuelos de prueba tras una modernización realizada en Estados Unidos para adaptarlo al uso gubernamental. El avión servirá como solución provisional hasta la llegada de una nueva flota de dos nuevos aviones Boeing, encargados hace varios años, cuya entrega está prevista para 2028.El nuevo Air Force One está pintado en blanco, granate y azul marino, lo que supone un cambio de diseño respecto al icónico azul celeste de los aviones presidenciales que han estado en servicio durante décadas. “Esta es la línea más elegante. Todo estaba bien diseñado. Así es de mi gusto”, indicó Trump.Trump ha señalado su fecha de cumpleaños, el domingo pasado, para iniciar los actos del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos de la corona británica, una efeméride que ha querido vincular con su mandato. Durante el acto de presentación del nuevo Air Force One, ha asegurado que el aparato sobrevolará la Casa Blanca y el Capitolio durante las celebraciones del 4 de julio. La Casa Blanca firmó un contrato de renovación de flotas con Boeing durante el fin del primer mandato de Trump. El pedido incluía dos aviones 747-800, que actualmente están siendo modificados para equiparlos como un VC-25B. A estos tres nuevos aparatos se suma el nuevo jet donado por el Gobierno de Qatar que ha entrado en servicio este viernes. Trump ha avisado que encargará un hangar más grande en la base militar de Andrews para estacionar los próximos Boeing 747 que son “mucho más grandes”.Unas horas antes, varios funcionarios de la Casa Blanca celebraron un homenaje de despedida al anterior Air Force One, que ha estado en servicio desde hace más de tres décadas. Fue estrenado en 1990 por el presidente republicano George H.W. Bush en un vuelo doméstico a Kansas.“El último viaje”, escribió Steve Cheung, director de comunicación de la Casa Blanca, a través de una publicación en X, en la que compartió una foto del aparato antiguo. “Bien hecho, buen y fiel servidor”. El Boeing 747-200 ha servido como Air Force One desde 1990. Junto a Cheung, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Dan Scavino, también se sirvió de X para difundir un video del avión acompañado por un mensaje en el que se considera afortunado por “volar por todo el mundo en este icónico avión durante cinco años y medio, de los 35 años que ha estado al servicio de los presidentes de Estados Unidos”.Los aviones antiguos llevaban años dando algunos problemas de mantenimiento. A principios de este año, el Air Force One tuvo que regresar cuando Trump se disponía a viajar a Davos por un “problema eléctrico menor”. El mandatario estadounidense tuvo que viajar en un aparato más pequeño, que no estaba adaptado a las necesidades del equipo presidencial. La Administración Trump ha evitado explicar cuál será el destino de los aviones antiguos. Aunque la Fuerza Aérea aseguró en un comunicado que los anteriores Air Force One seguirán formando parte de la flota.“El avión de enlace VC-25B se unirá próximamente a la flota activa de transporte ejecutivo junto con el VC-25A y el C-32″, declaró un portavoz de la Fuerza Aérea a la cadena CNN. El C-32 es un Boeing 757 modificado que suele transportar al vicepresidente, la primera dama, miembros del gabinete y, ocasionalmente, actúa como Air Force One.