L’été démarre de façon extrême pour des dizaines de millions d’Européens, avec une nouvelle vague de canicule liée au changement climatique qui frappe vendredi le Vieux Continent, de l’Espagne au Royaume-Uni, et va s’accentuer ce week-end, notamment en France.Il s’agit de la deuxième vague de chaleur qui frappe l’Europe de l’Ouest en moins d’un mois. Les niveaux d’alerte sont élevés au Royaume-Uni, en France, en Suisse, en Allemagne ou en Espagne.L’intensification attendue de la canicule en France pourrait se traduire par la mise en vigilance rouge, le plus haut niveau d’alerte, de plusieurs départements dimanche, a indiqué vendredi Météo-France, évoquant un épisode qui pourrait être comparable à celui d’août 2003.La chaleur a tué plus de 60 000 personnes en Europe par an en 2023 comme en 2024, selon les estimations de référence. Les chiffres de 2025 ne sont pas encore publiés car ces estimations, publiées par la revue Nature Medicine, sont longues et complexes à mener.On sait, plus largement, que la chaleur est de plus en plus meurtrière sur le continent. Entre 2015 et 2024, la quasi-totalité des régions européennes ont enregistré une hausse de la mortalité liée à la chaleur par rapport aux années 1991-2000, selon des chiffres compilés par le Lancet, avec en moyenne 52 décès supplémentaires par million d’habitants chaque année.« Pointes à 40 °C »En France, les deux-tiers des départements seront déjà samedi en vigilance orange, dont Paris, une situation qui a conduit des villes à annuler la Fête de la musique prévue dimanche, avec ses concerts de rue très populaires à travers le pays.L’épisode de chaleur s’annonce « étendu, durable et intense », avertit Météo-France.