Con la Copa Mundial del 2026 en pleno desarrollo, una de las supersticiones que ha surgido con bastante fuerza en Estados Unidos es la llamada "maldición de Rocky Balboa", una creencia popular en Filadelfia, Pensilvania que advierte que ninguna selección debe colocar su bandera o camiseta sobre la famosa estatua del boxeador.
El Lincoln Financial Field, en Filadelfia, es una de las 16 sedes del Mundial y durante la fase de grupos albergará partidos de Brasil, Haití, Costa de Marfil, Ecuador, Curazao, Francia, Irak, Croacia y Ghana. Sin embargo, esta maldición de Rocky también podría afectar indirectamente a la selección de Argentina, que tiene su sede en Kansas City.
Esto se debe a que, aunque no existe evidencia que lo respalde, el mito ha cobrado fuerza en Norteamérica tras algunos episodios ocurridos durante la Copa del Mundo, donde el caso más emblemático fue el de Ecuador, que cayó en su debut frente a Costa de Marfil después de que un ecuatoriano colocara a Rocky una camiseta de la Tri.
No obstante, la leyenda nació en enero del 2002 en el deporte estadounidense, especialmente en la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés), debido a que, según la tradición local, cuando los visitantes visten la estatua de Rocky con los colores de su equipo antes de un partido, ese conjunto termina derrotado.
