De gemeenteraad van Katwijk heeft in de nacht van donderdag op vrijdag een voorlopig positief advies gegeven voor de bouwplannen van de Amerikaanse farmaceut Eli Lilly. Een ruime meerderheid van de raad stemde na middernacht in met de komst van de enorme fabriek. Samen met de Rotterdamse projectontwikkelaar RED Company wil Eli Lilly vanaf 2030 onder meer obesitas-medicijnen gaan produceren in de fabriek, die zo’n 2,6 miljard euro zou gaan kosten. Komend najaar, als alle onderzoeken rond de vergunningsaanvraag een second opinion hebben gekregen, valt een definitief besluit.
Kort voor de drukbezochte raadsvergadering waarin het besluit viel, sloten de gemeente, het Rijk en de provincie Zuid-Holland een akkoord over de financiering van de fabriek en het gebied rond het Valkenburgse Meer. Gezamenlijk gaan de overheden ruim 100 miljoen euro investeren in de ontwikkeling van het gebied. Naast de fabriek komen er ook duizenden woningen rond de productielocatie, die onder meer afslankmedicijnen moet gaan produceren. De financiering van het Rijk en de provincie, die ruim 72 miljoen euro inleggen, was een harde eis van de gemeenteraad.
Met de financiële bijdragen van Rijk en provincie is afgesproken dat tenminste de helft van de te bouwen 5.600 woningen in nieuwbouwwijk Valkenhorst in een ‘betaalbaar’ segment zullen vallen. „Dit is geweldig nieuws voor alle mensen die een woning zoeken, met name een betaalbare woning”, zei wethouder Stedelijke Ontwikkeling en Wonen Gerard Mostert van de ChristenUnie volgens persbureau ANP. „Het Rijk zet hiermee een megastap.”
