Faltando algumas horas para a estreia da Inglaterra na Copa do Mundo, passei pelo pub perto da minha casa. Um atendente, vestido com a camisa da seleção inglesa, me disse como estava empolgado. Ele tem no máximo uns 25 anos, o que significa que o único título mundial do país, em 1966, foi pelo menos 40 anos antes de ele nascer. Mesmo assim, segue acreditando.
Só nos últimos dias comecei a ver aqui em Londres um apoio público maior à seleção, com decorações nas janelas das casas e fachada de pubs. Com o sentimento anti-imigração no país em alta, a extrema direita tem usado a bandeira da Inglaterra como símbolo político e muita gente não quer ser associada a algo no qual não acredita.
Em um distrito de Oxford, autoridades inclusive pedem na Justiça que bandeiras da Inglaterra e do Reino Unido hasteadas em postes por um grupo de ultradireita sejam removidas, porque estão despertando xenofobia e racismo. A decisão sai em 23 de junho, mesmo dia em que os ingleses enfrentam Gana.
Na estreia no Mundial, a seleção fez sua parte, vencendo por 4 a 2, com dois gols de Harry Kane, o décimo dele em Copas. Jane, a simpática chimpanzé de um zoológico na cidade de Kent, já sabia, pois "previu" a vitória sobre a Croácia, ao estilo do finado polvo Paul.
