Het achttienjarige slachtoffer was de ruiter van een koetspaard die toeristen door het beroemde park in New York leidt. Rond 15.00 uur ging het mis toen het dier op hol sloeg en de paardrijder hard ten val kwam. Op beelden is te zien dat zeker twee passagiers uit de koets worden geslingerd.
De tiener werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht met ernstige verwondingen, waar hij later kwam te overlijden. De andere passagiers weigerden medische behandeling, meldt persbureau AP.
Een woordvoerder van de Amerikaanse vakbond waar de koetsruiters onder vallen zegt dat het slachtoffer was uitgestapt om een foto van de passagiers te maken, wat niet is toegestaan. Het paard was pas zes weken in Central Park, volgens de vakbond, die een volledig onderzoek naar het voorval eist.
"Veiligheid in het park is een groeiende zorg voor velen", zegt medewerker van de vakbond. "Verbeteringen aan voertuigen, waaronder e-bikes, bezorgers, fietstaxi's en koetspaarden zijn hard nodig."
Paardrijden door Central Park is al 150 jaar een populaire toeristische industrie in de Amerikaanse metropool. Maar de sector, die honderden banen oplevert, staat onder druk door critici die vinden dat paardrijden zielig is voor de dieren en gevaarlijk is voor de New Yorkers.
