La base aérea Edwards identificó a las ocho víctimas del accidente del bombardero B-52 en California después de notificar a los familiares directos (ABC Affiliate KABC vía REUTERS)La base aérea Edwards difundió los nombres de las ocho personas que murieron el lunes en el accidente de un B-52 Stratofortress durante una misión de prueba. El vuelo formaba parte del Programa de Modernización de Radar de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, un plan para mantener operativos estos bombarderos hasta la década de 2050, según la instalación y CBS News.PUBLICIDADLa base difundió la identificación pública después de que notificó a los familiares directos, de acuerdo con el procedimiento habitual de las fuerzas armadas, según el comunicado difundido por Edwards. La base precisó que la tripulación trabajaba como una Fuerza de Pruebas Combinada, un esquema en el que aviadores en servicio activo colaboran con contratistas militares y civiles del gobierno para completar proyectos específicos.PUBLICIDADLa investigación formal quedará a cargo de la Junta de Investigación de Accidentes de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y puede demorar hasta seis meses en alcanzar conclusiones iniciales sobre la causa, según informó la base. Edwards indicó que el aeródromo permanecerá cerrado al menos hasta el jueves y que las pruebas de vuelo se reanudarían a comienzos de la próxima semana.El accidente del B-52 ocurrió durante una misión de prueba del Programa de Modernización de Radar de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (Base de la Fuerza Aérea Edwards)Entre los fallecidos figuran los oficiales de sistemas de armas el teniente coronel Gabriel Estrella, de 40 años, integrante del Centro de Pruebas y Evaluación Operacional de la Fuerza Aérea en Edwards, y el mayor Alexander Davis, de 34 años, según la base. PUBLICIDADTambién murieron los pilotos del 419.º Escuadrón de Pruebas el mayor Robert Dee, de 40 años, y el mayor Brad Hovey, de 35 años, de acuerdo con la instalación.La lista se completó con Jeremy Smith, de 32 años, ingeniero de pruebas de vuelo del 419.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo; Christopher Rischar, de 41, contratista e ingeniero de pruebas de vuelo; el teniente coronel retirado Miles Middleton, de 50, piloto de Boeing; y el coronel Gregory Watson, de 53, oficial de armamento de Boeing y reservista destinado en la Base de la Reserva Conjunta de la Estación Aeronaval en Fort Worth, Texas, según Edwards.PUBLICIDADEl B-52 despegó alrededor de las 11:20 y se estrelló poco después sobre la pista, donde el impacto provocó un incendio (ALERTCalifornia/Handout vía REUTERS)Según informó previamente CBS News, cadena estadounidense, la tripulación se preparaba para una misión de prueba del Programa de Modernización de Radar de la Fuerza Aérea cuando la aeronave despegó alrededor de las 11:20, hora local. Poco después del despegue, el avión se estrelló sobre la pista y se incendió, de acuerdo con ese medio.En una nota previa sobre el accidente, la propia base había informado en redes sociales que el siniestro ocurrió poco después del despegue y que los servicios de emergencia acudieron de inmediato. PUBLICIDADEn ese primer reporte, medios como CNN, cadena estadounidense, y ABC News, cadena estadounidense, señalaron que el avión volaba con ocho personas a bordo y que, según información inicial citada por ambos, el hecho "no fue sobrevivible“.Las imágenes aéreas registradas tras el impacto mostraron una marca de quemadura sobre la pista y una columna de humo visible a kilómetros de distancia. PUBLICIDADEn un comunicado, el coronel Thomas Tauer, comandante del 412.º Ala de Pruebas, expresó: “Con profunda tristeza y pesar, comparto los nombres de los ocho extraordinarios estadounidenses que perdimos en el accidente del B-52 del lunes”.En el mismo mensaje, Tauer dijo: “Eran profesionales dedicados, seres queridos y compañeros insustituibles. Estos aviadores eran más que compañeros de trabajo. Eran amigos, mentores, compañeros y valiosos miembros de nuestra familia de Edwards y de la Fuerza Aérea”.PUBLICIDADEl coronel James Hayes, subcomandante del 412.º Ala de Pruebas en Edwards, describió el accidente como “insuperable”, según el texto fuente, pese a la respuesta inmediata de los equipos de emergencia. La Fuerza Aérea sostuvo que su prioridad inmediata será apoyar a las familias de las víctimas y al resto del personal afectado.Para canalizar esa asistencia, el ala de pruebas habilitó un Centro de Asistencia Familiar de Emergencia con servicios de salud mental, apoyo para el cuidado de niños, asesoría legal y acompañamiento espiritual para cualquier persona en la base, según informó la Fuerza Aérea.PUBLICIDADEl Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea también pidió a su personal que se acompañe durante el duelo en una publicación difundida el miércoles en X, red social, de acuerdo con el comunicado citado en el texto fuente.El Programa de Modernización de Radar busca mantener operativos los B-52 hasta la década de 2050 dentro de una inversión de casi USD 50.000 millones (EFE/UC San Diego/ ALERTCalifornia)