Mirada al frente, seria, casi sin pesta�ear, mientras los periodistas repet�an sin parar: "Cristiano, por favor, para Portugal", "Cristiano, para Espa�a", "para Inglaterra", "para Francia", "para Alemania". Si Leo Messi se hab�a detenido el d�a anterior con todos los medios de comunicaci�n en la zona mixta de Arrowhead, en Kansas City, despu�s de marcar tres goles a Argelia e igualar a Miroslav Klose como m�ximo anotador de los Mundiales, Cristiano Ronaldo abandon� el NGR Stadium de Houston sin marcar, empatando 1-1 contra la Rep�blica Democr�tica del Congo y avanzando r�pido, sin contestar a nada, en el pasillo de la zona mixta del recinto de Texas."Es uno m�s de nosotros y quiere lo mejor para la selecci�n. Todos estamos unidos y seguro que en los pr�ximos dos partidos estamos mejor", asegur� Joao Neves, goleador y voz de Portugal despu�s del desastre contra los africanos, sobre Cristiano.A sus 41 a�os, Ronaldo fue titular y disput� los 90 minutos de un duelo en el que s�lo fue capaz de disparar tres veces, ninguna de ellas entre los tres palos. Realiz� 21 pases, el segundo que menos de Portugal, solo empeorado por Bernardo Silva (19), que fue sustituido al descanso. Hasta el portero, Diogo Costa, dio m�s: 29."No falt� nada, as� es el f�tbol"El delantero pas� inadvertido en el encuentro, tratando de desmarcarse en alguna situaci�n aislada, pero casi siempre esperando el bal�n al pie, rodeado de defensas, mientras sus compa�eros mov�an el bal�n. Hace 5, 10 o 15 a�os pod�a haber tenido partidos as�, pero si ten�a una ocasi�n dentro del �rea, facturaba.Contra el Congo, recibi� dos pases de la muerte de Concei�ao y en ninguna de las dos opciones fue capaz de enviar el remate, realizado con el pie derecho, entre los tres palos de la porter�a rival. A pesar de todo, Roberto Mart�nez le mantuvo en el campo hasta el final del encuentro, cambiando antes a Nuno Mendes, Vitinha, Silva o Neto, sus compa�eros en el ataque.Las �nicas palabras de Cristiano despu�s del encuentro llegaron justo antes de subirse al autob�s, mientras firmaba unos aut�grafos para varios ni�os: "No falt� nada, as� es el f�tbol", declar�.M�s tarde, hizo una publicaci�n en redes sociales en la que record� que "esto no ha acabado". "No es el arranque que quer�amos, pero esto no ha acabado. Cabeza alta y a pensar en el pr�ximo partido", escribi�. Corto y directo.Cristiano, frente a Tuanzebe, el mi�rcoles en Houston.APLa rabia es evidente en la expedici�n portuguesa y m�s todav�a en su m�xima leyenda, que ya llegaba al Mundial entre las dudas del entorno del combinado nacional sobre su titularidad. Los dos goles de Mbapp� y Haaland y el hat-trick de Messi, unidos al empate de Portugal y al mal partido de Cristiano, no ayudan a cerrar el debate."Cristiano perdona y Portugal tropieza en su estreno", titula A Bola. En sala de prensa, Roberto Mart�nez defendi� que este mismo grupo de jugadores gan� la Liga de Naciones. "�Estuvieron con nosotros en la Liga de Naciones? Es el mismo grupo. Necesitamos mejorar, s�, tenemos autocr�tica, pero es el primer partido. Argentina en 2022 y Espa�a en 2010 tambi�n tropezaron en su primer partido", destac� el seleccionador portugu�s, que insisti� en que "hablar de ganar el Mundial no ayuda a ganar partidos".