El gobernador de Florida Ron DeSantis se adentró recientemente en los vastos humedales de los Everglades para participar en una jornada de caza de pitones birmanas. La preservación del ecosistema nativo de este parque nacional ha sido una de las banderas de la administración del republicano desde que asumió el cargo en enero de 2019.La expedición fue publicada en el canal de YouTube de Graham Bensinger, quien acompañó al primer mandatario estatal junto a varios expertos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC, por sus siglas en inglés) en un paseo por el parque nacional.La presencia de pitones birmanas en los Everglades representa una seria amenaza para la fauna local, ya que estas depredadoras exóticas compiten con especies nativas por alimento y hábitat, alterando el delicado equilibrio ecológico de los humedales del sur de la Florida.Por eso, desde su primer mandato, DeSantis implementó varios incentivos, entre ellos un concurso anual de caza para ciudadanos que ofrece 10.000 dólares a quien atrape la mayor cantidad de ejemplares. Las autoridades indicaron que también buscan crear una mayor concienciación pública sobre la importancia de no liberar mascotas exóticas en la naturaleza.La expedición del gobernador para cazar pitones birmanasEl gobernador, un veterano de la Marina estadounidense y exasesor del grupo de élite de los Navy SEAL, alentó al conductor para que siguiera las instrucciones de Sarah Funck y Kylie Obergefell, biólogas integrantes de la comisión del FWC especializada en serpientes, sobre la captura y el manejo de estos grandes ejemplares, que pueden pesar hasta 100 kilogramos."Se podría pensar que hace falta mucha fuerza para domar una pitón. Lo que hace falta es delicadeza", aclaró la instructora de la FWC. Pero la recomendación no logró disuadir a DeSantis a que lo probara por sí mismo. "Ya tuve miexperiencia y dije que nunca más", dijo.Funck explicó la magnitud del problema que traen las pitones a nivel ambiental. "Son un depredador de gran tamaño como nunca se ha visto en los Everglades. Por eso, cazan ciervos, cazan jabalíes, linces, nuestras aves de caza, e incluso caimanes", señaló. Cómo se eliminan las pitones birmanas, qué dice la ley en FloridaAl final del reportaje de Bensinger, la experta del FWC aclaró que los ciudadanos que deseen sumarse a la iniciativa de caza de estos reptiles deberán darle una muerte rápida y "humana" en el mismo lugar donde haya sido capturada. Es decir que, según la normativa de Florida, los métodos aceptados para eliminar al animal serán los que provoquen su inconsciencia inmediata y muerte cerebral, garantizando así que no sufra. Funck detalla que el uso de un aturdidor de perno cautivo es el método más eficiente, rápido y humano que se recomienda a la gente. En Florida es ilegal matar a los depredadores a través de métodos como la congelación, los arrollamientos, la administración de venenos, apuñalamientos u otros mecanismos que prolongen o causen de forma deliberada su sufrimiento. La caza de pitones no es solo una medida de control de población, sino también una oportunidad para recopilar datos científicos que ayuden a comprender mejor el comportamiento de estas serpientes y a desarrollar estrategias de manejo más efectivas.El esfuerzo conjunto entre el gobierno estatal, las agencias de vida silvestre y la comunidad es fundamental para proteger los Everglades y asegurar que su invaluable patrimonio natural perdure para las futuras generaciones.