El activista e influencer Beto Coral pasó en apenas unas horas de hacer campaña en Miami contra Abelardo de la Espriella, el candidato ultraderechista a la Presidencia de Colombia, a un centro de detención en Phoenix (Arizona). El Departamento de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés), una división del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), lo capturó en la tarde del martes cuando regresaba a su casa. Un juzgado ahora estudia su deportación. Mientras tanto, se ha abierto un nuevo capítulo de tensiones entre Bogotá y Washington. El presidente Gustavo Petro, a quien Coral ha apoyado desde hace años, ha denunciado “una persecución política” incentivada por De la Espriella, aliado de Donald Trump. El senador republicano de origen colombiano Bernie Moreno se ha burlado en X: “¡Ten una buena vida de regreso en Colombia, Beto!”.Franklin Humberto Coral, conocido como Beto Coral en redes sociales, tiene más de 450.000 seguidores en X y 280.000 en Youtube. Es hijo de Humberto Coral Caballero, un capitán de la Policía que fue parte del abatimiento del narcotraficante Pablo Escobar en 1993 y resultó asesinado al año siguiente. Vive en el exilio en Estados Unidos desde 2015 y es solicitante de asilo. En los últimos años, se consolidó como uno de los principales activistas del petrismo y de los derechos de los migrantes. En marzo, fue candidato a la Cámara de Representantes por una lista de izquierda en la circunscripción de colombianos en el exterior, sin resultar electo. A la par de sus actividades en redes, se ha desempeñado como conductor de plataformas de transporte. El activista dedicó gran parte de la última semana a hacer campaña contra De la Espriella en Miami, una ciudad con una gran presencia de colombianos y colombovenezolanos. Empezó el jueves pasado con un video en el que se ve una avioneta que dibujó un mensaje contra el ultra en el cielo de una playa. “De la Espriella, [Alex] Saab y [Nicolás] Maduro se robaron Venezuela”, se lee en patrones de humo. Después, el activista continuó con plantones con pancartas para denunciar los vínculos del candidato con Alex Saab, el testaferro del expresidente venezolano Maduro, y con David Murcia Guzmán, el creador de DMG, una pirámide financiera que estafó a más de 200.000 ahorradores. “¿Dónde está la plata de DMG?”, “¿Usted votaría por los que se robaron Venezuela?”, son algunas frases. Agregó que De la Espriella “ayudará a deportarlos a todos”, por su alianza con el Gobierno de Donald Trump. El periodista Daniel Coronell narró este miércoles en Caracol Radio la detención de Coral en la tarde anterior. “Ayer recogió a su hijo para volver a casa [en Phoenix] y vio que lo esperaban los agentes del ICE. Le mostraron sus armas y Beto les dijo que venía con su niño. Los agentes se tranquilizaron y le informaron que venían a arrestarlo”, relató. Según Coronell, un agente le dijo a Coral que su orden de arresto provenía directamente del secretario de Estado, Marco Rubio. “Le mostró un papel donde Beto no pudo ver firma alguna”, contó el periodista. Coral, que esperaba la resolución de una solicitud de asilo político, terminó en un cuartel del ICE en Phoenix. Un agente, según Coronell, le dijo que sería trasladado en las próximas horas a una prisión de mínima seguridad en Florence.El activista pudo recoger su pasaporte, su permiso de trabajo y su solicitud de asilo antes de ser detenido. También llegó a grabar un mensaje que se difundió en redes sociales. “Resistan, y no se arrodillen ante nadie. Esta es una muestra de lo que puede pasar si este sujeto defensor de mafiosos llega a la Presidencia”, dijo, en referencia a De la Espriella.Petro se pronunció sobre la detención en la noche del martes, durante un Consejo de Ministros. “La Cancillería tiene que solicitar su libertad porque es una persecución política, incentivada por el candidato de los Estados Unidos”, comentó, en un nuevo cuestionamiento a que De la Espriella haya recibido y aceptado el apoyo total de Trump y sus aliados. “[Es] una injusticia contra colombianos que no podemos permitir”, añadió Petro. La Embajada de Colombia en Washington envió una carta al Departamento de Estado en la que pide explicaciones por la detención y solicita que “se otorguen todas las garantías del debido proceso”. El candidato del petrismo a la Presidencia, Iván Cepeda, expresó su “rechazo absoluto” a la detención: “La Primera Enmienda de la Constitución de EE UU consagra la libertad de expresión. Si la razón de esta captura es la actividad política de Beto Coral, se trata de una grave violación de libertades civiles. Espero que a él se le garantice su derecho a la defensa, y sea puesto en libertad de inmediato”.El senador republicano Moreno, a quien Petro ha señalado como el responsable de avivar la hostilidad de Trump, celebró la detención. “No puedes venir a Estados Unidos, pedir asilo y actuar como un agente extranjero contra ese Gobierno, mientras simultáneamente socavas nuestra política exterior. ¡Qué tengas un buen viaje de regreso, Beto”, escribió en X. En Colombia, se sumaron personalidades como la comunicadora Vicky Dávila, exdirectora de la revista Semana. La también excandidata a la Presidencia por la ultraderecha lo acusó de difamar “a quien piensa diferente” y lo calificó como “uno de los defensores más agresivos de Petro”. “Aquí no hay persecución. Solo al que actúa mal, le va mal. Todos esos ‘sicarios de redes’ son obra de Petro, que es Cepeda”, comentó en la misma red social. La reacción de José Obdulio Gaviria, exasesor del expresidente Álvaro Uribe, produjo especial conmoción entre quienes defienden a Coral. “Una persecución implacable, tenaz, inextinguible y quirúrgicamente precisa acaba de abatir a Beto Coral, uno de los más feroces y vociferantes defensores del Socialismo del Siglo XXI en los propios Estados Unidos. Justicia implacable, sin tregua y merecidísima. Que lo sepa el mundo”, festejó el también exsenador. La excandidata presidencial Claudia López, crítica del petrismo y desde esta mañana aliada de la campaña de Cepeda, señaló que esto era un ejemplo de la persecución que le espera a los contradictores de De la Espriella. “La derecha trumpcriollista nos cazará en las puertas de nuestras casas, sin defensa, sin derechos, sin razón y por la fuerza”, dijo. Petro publicó mensajes en X para responderle a Gaviria y al senador Moreno. Al exsenador uribibista le dijo que es cómplice de “la ejecución de miles de jóvenes, inocentes” por parte de la fuerza pública y que en un hipotético Gobierno de De la Espriella hará “lo mismo, o peor”. “Ayudará a que millones de colombianos sufran solo porque no piensan como él”, aseguró. Al congresista estadounidense le respondió que Coral es “un periodista”, no “un espía”, y acusó al Gobierno de Estados Unidos de “censura”. “Es hijo de un oficial de policía que dio su vida para capturar a Pablo Escobar y detener el flujo de cocaína ¡Respételo!”, declaró. “[Usted] es veedor internacional [de las elecciones]. Si se expresa contra los colombianos en el exterior, tomaré mis decisiones”.Coronell ha expresado, desde el periodismo, la preocupación de que esto sea el inicio de un patrón de persecución. “¿Deben tener miedo los que se opongan a Abelardo de la Espriella en Colombia o en el exterior? ¿Es un delito denunciar sus acciones o estar en desacuerdo con su llegada a la Presidencia? ¿Esta es la forma en la que van a ser ‘destripados’ sus opositores?”, reclamó. Señaló, además, un trino que De la Espriella publicó horas antes de la detención y que daba un indicio de lo que ocurriría con Coral. “Habrá buenas noticias para Colombia y para los colombianos patriotas en el exterior. Dura lex, sed lex… Coming soon”, en referencia al aforismo en latín de que “la ley es dura, pero es la ley” y la frase en inglés “muy pronto”. El mensaje estaba acompañado de una alusión a la alianza con Trump: un escudo de “el quitavisas”, en referencia al apodo del vicesecretario de Estado, otro de la “tigreseñal” para representar a De la Espriella.