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Cerca de 260 estructuras funerarias monumentales desconocidas en el noreste de África fueron identificadas gracias al análisis de imágenes satelitales. El hallazgo amplía el conocimiento sobre las antiguas comunidades pastoriles que habitaron esta región hace entre el cuarto y el tercer milenio antes de nuestra era.
La investigación fue publicada en African Archaeological Review y se centró en el desierto de Atbai, una extensa zona ubicada entre el valle del Nilo y el mar Rojo. Aunque hoy presenta condiciones extremadamente áridas, hace miles de años formó parte del denominado Período Húmedo Africano, una etapa con mayores precipitaciones y abundante vegetación que permitió el desarrollo de grandes rebaños y asentamientos humanos.
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Los arqueólogos ya conocían algunos ejemplos aislados de estas construcciones, pero las nuevas tecnologías permitieron observar el fenómeno desde una perspectiva mucho más amplia. El equipo, con participación de la investigadora María Carmela Gatto, del Instituto de Culturas Mediterráneas y Orientales de la Academia Polaca de Ciencias, examinó imágenes disponibles en plataformas como Google Earth y Bing Maps.
