A kezdő sípszó pillanatában megdőlt két világbajnoki rekord, a hatodik tornáján szereplő Lionel Messi immár a 27. vb-találkozóján lépett pályára, ezzel tovább javította a vonatkozó csúcsokat. A válogatott pályafutását Magyarország ellen 2005-ben megkezdő nyolcszoros aranylabdás támadó 200. meccsén szerepelt az argentin nemzeti csapatban, és 38 évesen először szerzett mesterhármast világbajnokságon.J csoport, 1. forduló:Argentína-Algéria 3-0 (1-0)Kansas City, Arrowhead Stadion, 69 045 néző,játékvezető: Marciniak (lengyel)gólszerző: Messi (17., 60., 76)Argentína: E. Martínez - Montiel (Molina, a szünetben), Romero (Otamendi, 80.), Li. Martínez, Medina - De Paul, Mac Allister, Fernández - Messi (Paz, 80.), La. Martínez (Álvarez, 55.), Almada (González, 55.)Algéria: Zidane - Belgali, Mandi, Benszebaini, Ait-Nuri - Budaui (Auar, 64.), Bentaleb (Bulbina, 82.), Maza (Zerruki, 82.) - Mussza (Mahrez, 64.), Guiri (Amura, 64.), SaibiA dél-amerikaiak négy évvel ezelőtt a Szaúd-Arábiától elszenvedett vereséggel indították a világbajnokságot, hogy ezúttal ne így legyen, azért már korán támadó felfogással igyekeztek tenni, ám Messi ötödik percben esett találatát les miatt érvénytelenítették, akárcsak három perccel később Saibiét a túloldalon. Ez volt a két csapat első egymás elleni tétmeccse, a két lesgól után pedig hamar született egy érvényes is: a 39. születésnapját egy hét múlva ünneplő Messi alig több mint negyedóra után távolról csavart Luca Zidane - a francia színekben világ- és Európa-bajnok Zinedine Zidane fia - kapujába. Az argentinok ezután is esélyeshez méltón és fölényben futballoztak, de az észak-afrikai alakulat is dolgozott ki néhány lehetőséget, elsősorban Saibi volt veszélyes. A szünet után is vezetett lendületes támadásokat mind a két együttes, veszélyes befejezésekre főleg az argentinok voltak képesek. Ez Zidane hibájával együtt kifizetődőnek is bizonyult, egy középre tartó távoli lövés után a hálóőr középre ütötte a labdát, a leggyorsabban eszmélő Messinek nem volt nehéz dolga. Miután Zidane bravúrral védte Messi következő kísérletét, a második félidő derekán érkező algériai cserék némi lendületet vittek a helyenként látványos passzsorozatokat produkáló afrikaiak támadójátékába. Gólt azonban Messi szerzett, a harmadik találatát remekül csavarta az alsó sarokba, a torna első triplázójaként beérte a vb-k történetének legeredményesebb játékosát, a német Miroslav Klosét. Ez a gól elvette az algériai együttes játékkedvét, így a hajrában már nem változott az eredmény. Az argentin győzelem volt az első dél-amerikai siker az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában zajló vb-n.