De zesde speeldag van het WK was voor veel voetbalfans een dag om naar uit te kijken. Topspitsen Kylian Mbappé (Frankrijk), Erling Haaland (Noorwegen) en Lionel Messi (Argentinië) kwamen allen in actie. Maar vooral de 38-jarige Argentijnse vedette wist de show te stelen. Met maar liefst drie doelpunten in de wedstrijd tegen Algerije werd hij in één klap WK-topscorer aller tijden. Hij deelt de plek met de Duitser Miroslav Klose, beiden hebben in totaal zestien goals gescoord op WK’s. Messi kan later dit WK het record alleen in handen krijgen als hij nog een keer weet te scoren.
Het was niet het enige record dat Messi verbrak. Hij is de eerste speler ooit die op zes wereldkampioenschappen in actie is gekomen. Ook Cristiano Ronaldo en Luka Modric kunnen die mijlpaal dit toernooi bereiken. Het was daarnaast de 200e interland voor Messi.
De regerend wereldkampioen won door de hattrick van Messi met 3-0 van Algerije. De uiterst gretige veteraan scoorde in de zeventiende minuut met een schot van afstand, maakte na een uur spelen de 2-0 en zorgde in de 76e minuut voor de 3-0.
Na de wedstrijd prezen zowel de bondscoach van het Zuid-Amerikaanse land Lionel Scaloni als ploeggenoot Alexis Mac Allister het optreden van Messi. „Hij is 38 jaar. Het is moeilijk uit te leggen. Het emotioneert. Het is ongelooflijk”, zei Scaloni, die op het WK van 2006 nog samen met Messi in de nationale ploeg speelde.
