Na sexta-feira passada (12), o meu colega russo Mikhail (Misha) Verbitsky, pesquisador do Impa (Instituto de Matemática Pura e Aplicada), foi detido no aeroporto de Yerevan, capital da Armênia. Contra ele haveria um mandado russo por "incitamento ao terrorismo". Foram dias densos e intensos no Impa, tentando descobrir o que estava acontecendo, buscando contato com o advogado, pedindo apoio ao governo brasileiro e apelando às autoridades armênias pela sua libertação. Agora há pouco, nesta terça-feira (16), Misha me escreveu informando que, depois de ter sido libertado, ontem, foi autorizado a deixar a Armênia. Ele já se encontra em segurança e, finalmente, descansando depois do susto. Na longa mensagem, também conta o que ocorreu.
Misha lembra um pouco um personagem gentil de um conto de Natal russo: barba longa grisalha, personalidade afável e sorriso fácil. É um excelente matemático, especialista em geometria diferencial e geometria complexa: por seu trabalho científico, foi honrado com convite para proferir palestra no Congresso Internacional de Matemáticos de 2014, na Coreia do Sul. Nascido em Moscou em 1969, veio em 2017 para o Brasil, onde tem se distinguido também como formador de jovens pesquisadores.
